他清楚自己若当场推脱，反倒显得不识抬举。

    铁路那摊事既然应下了，车间里的活自然不必再沾手。

    至于今天——该做什么还做什么，跑车皮的任务留到明天再办。

    

    “下午跟你组长交接完手头的事，”

    厂长的声音从办公桌后传来，“明天开始，专跑车皮。”

    

    话已至此，曹霜只点了点头。

    走出办公室时，他嘴角不自觉地松了些。

    这安排正合他意：往后不必钉在机器旁，时间能自己捏着用。

    铁路那边他有熟人，碰个面递支烟，事多半就能成。

    更妙的是，厂长不会派人盯着——若真派人跟，他另有打算；若不跟，正好能顺带料理自己的私事。

    

    回到车间时，一大爷正搓着手在门口打转。

    见曹霜身影，他急步凑近：“厂长找你……是不是为我那事？”

    

    曹霜摇头。

    风从生锈的铁窗钻进来，带着机油和铁屑的气味。”厂里要疏通铁路上的关节，”

    他说，“你那些小摩擦，上头没工夫惦记。”

    

    一大爷愣住，半晌才接话：“你竟有铁路的门路？”

    他打量着曹霜，像在掂量这话的真假。

    或许这是厂长的试探？又或是变相为难？可看曹霜神色平静，仿佛只是去办件寻常差事。

    

    曹霜没多解释。

    他确实认识个列车长，早年打过交道。

    这事不难办，至少不会空着手去碰钉子。

    他转身朝组长办公室走，交接完今天，明天就不用再踏进这间满是金属噪音的屋子了。

    

    文件迟早会下来，瞒不住谁。

    曹霜边走边想，脚步在水泥地上踩出轻快的节奏。

    窗外天色灰白，但在他眼里，却像透进了别处的光。

    

    曹霜没觉得这有什么麻烦，可一大爷完全不清楚他还有这样的门路，只当是厂长故意要给他出难题。”既然厂长让我跑这个事，我就试试看。

    能办成最好，实在不行，厂长再找别人也来得及。”

    

    但曹霜怎么会按寻常思路来想这件事呢？他压根没打算绕弯子。

    她只想用最省时间、最直接的法子把合作敲定，然后就能借着外出谈事的由头，正大光明地去安排自己的计划。

    所以跟列车长谈的时候，她格外干脆。

    说到底，这又不是她自己的产业；要是她没有别的事要忙，或许还会为手头的工作多费些心思，可现在她有自己的路要走。

    

    轧钢厂这边她也不能随便丢开，正因为如此，和列车长交流时反而更坦白了。”我之前不是跟你交过底吗？这样你帮我引荐运输部门的领导时，就不用那么小心翼翼，生怕哪句话没说清楚，让我多花了冤枉钱。”

    她顿了顿，“说实话，要真是我自己的买卖，我根本不会来找你——我有你们最高领导给的特批渠道，何必舍近求远呢？”