原本坐着吃饭的、站着排队的，目光都被这动静牵了过来。

    厂长站在那高处，俯视着下方一张张仰起的脸。

    好奇的、揣测的、躲闪的视线交织在一起，食堂里的嗡嗡声低了下去。

    

    “趁着大伙儿都在吃饭，我耽误几分钟。”

    厂长的声音拔高了，压住了最后一点窃窃私语，“说一件关于许大茂离职的事。

    究竟是怎么回事，我今天把话摆在这儿。

    说清楚了，往后，”

    他加重了语气，“谁再拿一大爷说事，就别怪我不讲情面。”

    

    空气似乎凝滞了一瞬。

    只有远处汤桶冒出的微弱蒸汽，还在缓缓扭动。

    

    事情的脉络，就在刚才那短短的几分钟里，经由何雨柱和曹霜之口，已经完整地铺陈在了厂长面前。

    此刻，他站在餐桌上，准备把这份“清晰”

    ，还给所有人。

    

    午间的食堂弥漫着油烟气与碗筷碰撞的脆响。

    人们围坐桌边，咀嚼的速度渐渐慢了下来。

    厂长的声音不高，却压过了所有嘈杂。

    他一条一条地讲，关于那个被除名的人，关于那些在暗处流传的言语。

    

    许多双耳朵听着。

    许多双原先被蒙住的眼睛，此刻像是擦去了水雾。

    原来如此。

    不是无缘无故的恶意，也不是谁平白受了委屈。

    那个叫许大茂的，自己走错了路。

    倘若他安守本分，只做该做的事，结局或许会不同。

    可他没有。

    于是，厂里便不能再留他。

    

    有人搁下了筷子，金属碰在搪瓷碗沿上，发出短促的一声。”这些日子……”

    他顿了顿，声音里带着懊恼，“竟信了他的话。”

    旁边的人点头，目光里透出后知后觉的凉意。

    差点就错怪了人。

    领导的眼睛终究是亮的，能看透皮囊底下藏着什么。

    一个不被认可的人，身上必然带着洗不掉的污迹。

    

    名誉被找了回来，像一件失而复得的旧衣，拍去了上面的灰尘。

    而许大茂在整件事里扮演的角色，也被清晰地勾勒出来——不是模糊的影子，而是具体的、带着目的的动作。

    桌边的人们互相交换着眼神，沉默里翻涌着被愚弄的羞恼。

    像一群被无形绳索牵着走了许久的木偶，此刻绳索忽然崩断，他们才踉跄着看清脚下的路。

    

    这顿饭吃得并不安稳。

    食物咽下去，滋味却有些模糊。

    话题绕不开那个名字，每多提一次，脊背上的寒意便添一分。

    好在，有人提前看穿了把戏。