有些话，那些长舌头的人只敢压在喉咙底下，窸窸窣窣地传，绝不会像议论许大茂那样扯开了嗓子喊。

    若是那样，她这耳朵，恐怕就真听不见什么了。

    

    “奶奶，”

    曹霜的声音打断了她的思绪。

    他瞧着老太太那副想问又不敢问的模样，嘴角忍不住弯了弯。”您不用这么小心。

    您不就是想知道娄晓娥现在好不好么？”

    

    他顿了顿，看着老太太倏然抬起的眼睛，接着说了下去：“她好得很。

    许大茂那档子事，就是她做的。”

    

    这话说得直接，没留半点余地。

    曹霜知道老太太是真心实意地惦记着那个人，那份担忧做不了假。

    看她先前那欲言又止的谨慎样子，他心里那点不忍便冒了头。

    何必让老人家悬着心呢？

    “她不是从前那个只会忍气吞声的娄晓娥了。”

    曹霜的声音低了些，像是说给老太太听，也像是说给自己听。”以前跟着许大茂，多少委屈都只能往肚子里咽，那是没法子。

    可现在不一样了。”

    

    他往前倾了倾身子，把夜里发生的事一五一十地摊开：许大茂怎么摸黑找上门，怎么出言恐吓，娄晓娥又是怎么拿起电话，一个数字一个数字地按了下去。

    他说得仔细，生怕老太太听漏了哪个环节，那颗心还吊在半空里。

    

    说完，屋里静了片刻。

    老太太慢慢靠回椅背，脸上的皱纹似乎舒展了些。

    她没说话，只是点了点头。

    

    该。

    她在心里想。

    自己酿的苦酒，终究得自己喝下去。

    

    曹霜从老太太的语调里听出了怒意。

    往常她不会用这么重的话，更不会提到去人家单位 ** ——那等于断人后路。

    许大茂这回是真踩了线。

    

    老太太心里早有了盘算。

    她把娄晓娥看作自家人，何雨柱也是自家人，两个自家人就该在一块儿。

    曹霜明白这逻辑：在她那儿，人只分两种，里头的和外头的。

    里头的人做什么都顺眼，外头的人呼吸都是错。

    许大茂显然属于后者，而且随着年月推移，老太太连表面功夫都懒得做了。

    

    “奶奶，为外人生气不值当。”

    曹霜把话头拨开，“我倒是跟娄晓娥和何雨柱提了，让他们先处处看，合适了再往下走。”

    

    他不想继续谈许大茂。

    那人会落个什么下场，都是自己找的，没什么可议论。

    曹霜更担心老太太气坏身子，上了年纪的人，情绪起伏太伤神。

    

    果然，一提起那两人，老太太的注意力就转了过来。”真答应了？”

    她语气松快了些，“我就觉着他们该成。”

    

    曹霜不清楚她这笃定是哪儿来的。

    对他自己而言，谁和谁在一起，或者结不结婚，都不是多要紧的事。

    他手头的事还忙不完，也没遇见哪个让他想停下脚步的人。

    日子还长，不急。

    

    曹霜咽下最后一口饭时，院子里的嘈杂声像潮水一样漫进了屋子。

    他听得出，那是许大茂回来了。

    傍晚的空气里飘着邻家灶台的气味，混合着一种说不清的、紧绷的兴奋感。

    他放下碗筷，知道外面那些看似闲聊的邻居，眼睛都盯着同一个方向。