“时机倒是正好，”
曹霜点了点头，“钱到了，我也好再做安排。”
他不敢把所有货都摆上架。
有些东西存不久，曹霜用自己资金进的那批货，存放得久些——譬如从南边运来的那些，能搁置较长时间，只是卖得也慢。
商店里空着的那几排货架，曹霜计划摆上些新鲜果子、青翠菜蔬和刚出炉的点心。
他盘算着，这么一来，店里的进账准能往上蹿一截。
何雨柱盯着那些空柜台，心里头的算盘拨得飞快。
他原本兜里那些积蓄，已经一股脑儿推到了曹霜跟前，可他觉得还不够，正琢磨着明儿上了班，再向几个相熟的同事张张口。
虽说未必能凑出多少，但多一分是一分。
这生意摆在眼前，瞧着就让人心里踏实，值得往里添柴火。
早先曹霜跟他提这茬时，何雨柱心底还飘着几丝疑云，没全当真。
可眼下真金白银的利钱滚了回来，那点犹豫便像见了太阳的薄雾，散得没了踪影。
他不仅掏空了家底，连借债的心思都活络了起来。
“打住。”
曹霜却抬手拦住了他的话头。
他不想让这位合作者背着债往前走。
若是投进来的钱带着利息，而店铺的盈利万一赶不上趟，到了月底分不出红来，那局面可就棘手了。
曹霜的声音不高，却字字清晰：“我找你，是看中你手头有能挪动的余钱。
那笔钱，你压箱底也好，派别的用场也罢，总归不影响你过日子。
我从没想过让你借钱来入伙。”
他顿了顿，目光扫过店里零零星星的顾客。”要是你真觉得不够，等这个月底，拿到了头一份分红，再往里添也不迟。
一开始就把弦绷得太紧，日子还过不过了？”
这间铺子，对曹霜而言，更像是一步闲棋。
他手头宽裕，匀出一部分来运转，既算是拉了娄晓娥一把，又能让死钱变活钱，何乐而不为？他本就有自己的摊子和正经差事，日子过得从容，并不指望靠这个店铺撑起全部生计。
只是那天看见娄晓娥失魂落魄的模样，又掂了掂自己口袋里那些闲着也是闲着的票子，念头一转，便动了心思。
要么不做，既然做了，索性就把场面铺开些——这便是今日这一切的由头。
“哦？”
何雨柱听罢，愣了一愣，随即嘴角松了松，“还能这么办？成，就照你说的来。”
何雨柱没料到事情会发展成这样。
他坐在冰冷的板凳上，手指无意识地摩挲着膝盖。
曹霜提出合伙做生意的建议时，他首先想到的是自己得掏出多少积蓄。
这些年一点一滴攒下的钱，好不容易才全部收了回来——尽管是在年节时分开口讨要，脸上总有些挂不住。
可那些人用他钱的时候，何曾有过半分迟疑？若是他送钱慢了半刻，他们反倒觉得他在看笑话。
他们大概忘了，那些钱是他从牙缝里省出来的。
如今他去要债，关系便彻底破裂。
其实就算他不开口，裂痕也早已存在，不过是早晚的事。
先前与曹霜聊起这些，曹霜把话说得很透：除非是血脉相连的兄弟，但亲兄弟尚且要明算账，何况旁人？人心最经不起试探，你以为是雪中送炭，对方却嫌炭火不够旺。
曹霜是看他实在，才多说了几句，不愿他伤得太深。
“曹霜，”
何雨柱的声音有些干涩，“上次你劝我把借出去的钱都要回来，说这样就能看清他们的面目。
现在我真看清了。”
他停顿了一下，喉结滚动，“那时候为了帮他们，我一个月只吃中午食堂那一顿。
早晚都是空着肚子熬过来的。
可我去要钱时，他们竟说我心肠硬，不肯体谅人。”
胸口那股闷气到现在都没散。
当初那亲戚上门借钱时，话说得凄惨极了——若不伸手，他们怕是连孩子都要卖掉。
这年头哪能真卖孩子？那是要坐牢的。
何雨柱见不得那种惨状，把整月工钱都递了过去。
结果自己饿了整整三十天，白天黑夜肚子里空荡荡的。
现在他急需用钱，去找对方时，才明白曹霜说得对。