曹霜没接话，只从兜里摸出半盒烟，抽出一根在拇指指甲上磕了磕。
火柴划亮的瞬间，他眯起眼：“所以你是两头都舍不得放？”
“不是舍不得！”
何雨住声音猛地拔高，又迅速落下去，“是怕选错了，往后几十年都得悔。”
烟头的红光在昏暗中明灭。
曹霜吐出口白雾，看它在灯光里散开。”怕后悔？”
他短促地笑了一声，“那你告诉我，现在这样耗着，秦淮茹和娄晓娥谁心里好受？你自己夜里睡得踏实？”
何雨住被问住了。
他盯着墙上晃动的影子，想起前天傍晚在胡同口碰见娄晓娥时，她手里拎着两条活鱼，鱼尾还甩着水珠。
她冲他点点头就快步走了，辫梢在肩头一荡一荡的。
又想起昨天中午，秦淮茹蹲在院里洗衣服，搓板声一下又一下，她鬓角的汗把碎发黏在颊边，抬头看见他时，手上动作停了停，嘴角弯了弯，却没说话。
“我……”
何雨住嗓子发干，“我就是想要个家。
热饭热炕，有人等门。”
他手指无意识地抠着桌角的木刺，“可秦京茹像根刺扎在那儿。
娄晓娥条件是好，但人家凭什么看上我？秦淮茹倒是知根知底，可她那一大家子……”
曹霜把烟按灭在搪瓷缸沿上，发出“滋”
的一声。”条件好坏是秤杆上的星子，人心才是定盘的星。”
他站起身，阴影罩住何雨住半张脸，“你拖一天，她们就多猜一天。
猜久了，心就凉了。”
何雨住肩膀一颤。
远处传来模糊的广播声，夹杂着自行车铃铛的脆响。
他忽然抓住曹霜的手腕，掌心滚烫：“那你指条路。
我听你的。”
曹霜低头看着那只青筋凸起的手，慢慢抽回胳膊。”路是你自己的脚踩出来的。”
他转身从柜子上拎起暖水瓶，往缸子里倒水，水汽蒸腾起来，“我只能说——选定了，就别回头。
另一条路上的风景，再好也跟你无关了。”
水倒得太满，溢出来在桌面上漫开。
何雨住盯着那摊水渍慢慢扩大，忽然觉得胸口那块堵着的东西松动了些。
他深吸一口气，混杂着烟味、水汽和旧木头的气息涌进肺里。
“我懂了。”
他说，声音比刚才稳了些，“这两天就定下来。”
曹霜没应声，只把缸子推到他面前。
热水晃荡，映出天花板上摇晃的灯影。
何雨柱心里绕不过这个弯——要是秦京茹真瞧上了曹霜，可曹霜偏偏是农村户口，那姑娘转头缠上自己怎么办？他实在不知道该怎么应付这种局面。
手指无意识地搓着衣角，他望向曹霜的眼神里带着焦灼，像等待判决的人。
屋里炉子烧得太旺，烤得人后背发烫，却驱不散他眉间的阴云。
曹霜看着他这副模样，喉咙里泛起点涩意。
他记得何雨柱当初提起秦京茹时眼里有光，现在那光被一盆冷水浇灭了。
可有些 ** 就得用痛来揭开，哪怕让人难受几天，总比一直蒙在鼓里强。
“她不会来找你的。”
曹霜把茶杯往桌上一搁，瓷器碰出清脆的响，“娄晓娥和秦淮茹之间，你只管跟着心里那杆秤走。”
窗外有孩童跑过的嬉闹声，远远近近的鞭炮碎响像炒豆子。
曹霜知道故事会往哪儿走，但他不能多说。
有些路得让人自己趟过去，旁人点得太明白反而坏事。
他这次回来要处理的事堆成山，哪能光围着这一桩转。
老太太那儿还得去拜年，背包里那点从考察地带回来的东西也得挨家送送。
行李本就简单，一个背包去，一个背包回，礼物自然谈不上多，不过是些稀罕吃食，分个心意罢了。
“时间会给你答案。”
曹霜拍了拍何雨柱的肩膀，布料底下能摸到绷紧的骨头。
他想起曹霜听说秦京茹那些话时的反应——只是扯了扯嘴角，连句重话都没有。
换作自己，怕是早就掀了桌子。
何