她倚重曹霜，信得过曹霜，无非是因为心里再清楚不过：眼前这摊日子，离了那份周到的照应，便转不动了。
有曹霜在身旁，何雨柱肩上的担子似乎轻了些。
那些所谓看着长大、疼到骨子里的话，旁人或许不懂，但老太太心里比谁都清楚。
曹霜对老太太的照料，大约是真心实意的——一个搬进院子没多少日子的人，若不是从心底愿意对谁好，任谁也支使不动他。
何况曹霜年轻，有本事，也有脾气，不是谁开口他都会伸手帮忙的。
年轻人眼光高，看不上某些人也是常理。
再说老太太年纪大了，哪来那么多话能同年轻人说到一处去？除非曹霜自己愿意坐下来陪她说上几句，否则两人之间终究隔着一段距离。
娄晓娥如今倒是瞧出来了，老太太对曹霜有种说不清的依赖。
这依赖里头，或许还藏着别的心思——老太太对何雨柱的那份疼爱，终究是旁人替代不了的。
“你这话可不对。”
何雨柱摇了摇头，“没瞧见老太太多疼曹霜么？对我，反倒像是随便应付罢了。”
他总觉得老太太更喜欢曹霜一些。
不然怎么过年时特意给曹霜备了红包？不然怎么年前就催着他给曹霜也封一个？还说什么年纪大几岁就该给红包——这算什么道理？何雨柱根本不信老太太那些说辞。
此刻他亲眼看见老太太将那个红纸包塞进曹霜手里，里头卷着多少张票子他不在乎，这些年来他从老太太那儿收的压岁钱早已数不清。
只是今年，红包没了，反倒要他往外掏，心里便像堵了块湿棉花。
若是老太太也给何雨柱留一份，哪怕薄些，他或许不会这样在意曹霜。
可眼下，老太太只给了曹霜一人，还要他何雨柱也往外拿——这算怎么回事？那股气闷便像灶膛里没燃尽的烟，丝丝缕缕地往上冒。
“你啊，”
娄晓娥轻声道，“是身在福里却不知福。”
娄晓娥望着何雨住，声音放轻了些。”老太太待你那份心，搁别人身上，早该享清福了。”
她顿了顿，指尖无意识地划过膝上衣料的纹路。”哪会像现在，还总记挂着你没成家的事。”
屋里炉火哔剥响了一声。
何雨住没接话，只盯着自己那双粗粝的手掌看。
娄晓娥移开目光，窗玻璃上蒙着薄薄一层水汽，外头天色灰蒙蒙的。
她想起曹霜——那个名字在舌尖转了一圈，又咽了回去。
若不是他伸手拉了一把，自己此刻怕是还在许大茂那儿熬着。
许大茂那张脸，院里谁没见过？冷起来像腊月里的铁门。
如今能坐在老太太这儿，安安稳稳说几句话，甚至有余裕争论些家长里短，已是难得的光景了。
这屋子里的暖意，闲谈的松弛，让她紧绷的骨头慢慢舒展开，先前那些腌臜事，竟也淡了些。
曹霜此刻在哪儿？在做什么？没人知晓。
隔了山重水远，音信像断线的风筝。
院里人照旧日出而作，日落而息，担忧揣在心里，说出口也是徒增惘然。
于是娄晓娥将那点思绪按下，目光落回何雨住身上。”你是福气摆在眼前，偏瞧不见。”
她语气里掺进一丝难以辨明的情绪，“老太太若把这份心挪给别人，不知多清闲。”
何雨住终于抬起头，眉头拧着。”你这话……我怎么就听不明白了？”
他嗓音发干，“我对老太太哪回不是恭恭敬敬？厂里干活，我哪日不是卯足了劲？”
他越说越困惑，像是要从娄晓娥脸上找出答案。”怎么到了你嘴里，我倒成了个累赘？”
娄晓娥轻轻摇头。
何雨住这人，轴得让人不知说什么好。
他那些手艺，院里人确实都看在眼里——御厨传下来的本事，不是虚名。
可那又如何？曹霜年纪尚轻，前程铺着光亮，总不至于愁这些。
唯独何雨住，卡在不上不下的当口，像棵挪不了窝的老树，才真叫人看着心焦。
菜砸钢厂的后厨里，何雨住正将锅里的菜颠出一道弧线。
火舌舔着锅底，油星溅在围裙上留下深色的斑点。
轧钢厂的几位领导陪着客人坐在隔壁包间，谈笑声混着瓷器碰撞的脆响，隔着门缝漏进来。