“他们既不收她的红包，也不肯踏进她那屋半步。”
“这事你真不知情？”
“怎么这些年你都没往老太太那儿去过？”
“不是许大茂拦着你不让去吗？”
“他那个人，骨子里就透着自私。”
说到许大茂，何雨柱话音里压着火。
记得还小的时候，他俩常从老太太手里接过零嘴。
有时是半块酥饼，有时是几颗裹着彩纸的糖。
那年头，哪家舍得随便给孩子零花钱？有口甜的已是难得。
寻常人家连饼和糖也未必备得起。
老太太独自过日子，手头反倒宽些。
瞧见院里跑闹的孩子，她眼里就软了。
自己没儿女，见别人家娃娃乖巧，心里便疼惜。
平时攒下点吃的，总留着分给他们。
可寻常日子哪来那么多零嘴？
也就是过年，才会多备些糕点糖果。
后来老太太日子渐渐好了，攒下点余钱。
过年时，她会给何雨柱和许大茂一人一分压岁钱。
不可能全给出去，她自己还得过日子。
许大茂却嫌不够。
他觉得老太太该多给些。
何雨柱劝他知足。
两人就在老太太门外吵了起来。
老太太后来知道吵什么，又补给了许大茂一分。
那年许大茂得了两分，何雨柱还是一分。
何雨柱没多要。
许大茂却觉得老太太是故意的。
从那以后，他捏着那两分钱，再没迈进老太太门槛。
老太太也寒了心。
即便偶尔家里有糕点飘香，门里门外，已是两般光景。
压岁钱的信封依旧年年递到何雨柱手里，连刚搬进院子的曹霜也收到了那份薄薄的红包。
娄晓娥擦拭着柜子边缘，忽然停下手——这么多年了，她从未从许大茂口中听过半句关于聋老太太分压岁钱的话。
那些铜板或许不多，可它们沉甸甸的，压着人心。
“你说得对，”
她将抹布扔进水盆，溅起几滴水花，“那人眼里只有秤杆，称的都是自己的得失。”
窗外的天色灰蒙蒙的，像是要下雪。
她不再往下说，转身去搬那只藤箱。
箱子很轻，里面几乎空了，就像她离开许大茂时那个清晨收拾的行李。
曹霜现在到哪儿了呢？这个念头忽然冒出来。
南方的冬天应该没有这样刺骨的风吧。
许大茂从来只做对自己有好处的事。
如果利益够多，他会像闻到腥味的猫一样凑过去；若是捞不着什么，他连眼皮都懒得抬。
娄晓娥有时会在深夜醒来，想起过去那些年，竟觉得后背发凉。
幸好，她终究是走出来了。
而这份清醒，还得谢谢曹霜。
“曹霜是个明白人，”
何雨柱正蹲在地上捆扎旧报纸，绳子勒进他的掌心，“用不着咱们操心。”
他说这话时没抬头，声音闷闷的。
其实他也不知道曹霜具体去了哪个城市，只模糊听说往南边去了，考察什么项目。
轧钢厂过了初七就要开工，按曹霜的性子，绝不会拖到被点名罚款——他那么仔细的一个人，每一分钱都攥得紧。
娄晓娥没再接话。
她把最后几本书塞进书架，拍了拍手上的灰。
屋子里安静下来，只有炉子上水壶发出细微的嘶嘶声。
她能做的，大概就是把这里收拾得妥当些，让曹霜回来时，至少看见一切还是整齐的。
至于许大茂——她望向窗外光秃秃的树枝。