追根究底，是许大茂母亲惹出的麻烦，也该是许大茂担起的责任。

    

    许大茂得先把那地方归置整齐。

    曹霜总不能带着人来看时，屋里还堆得乱七八糟。

    这不符合曹霜做事的习惯。

    所以当何雨柱提起这茬，曹霜心里是明白的。

    

    他也念何雨柱这份人情，替自己张罗机会。

    眼下许大茂已经将大面收拾停当，剩下些修修补补的零碎，他打算带回去慢慢弄。

    曹霜没催，只要屋里看得过眼，别的都好商量。

    他现在更惦记的，是让何雨柱赶紧去把灶上那锅汤给张罗起来。

    

    “知道你俩处不来，许大茂前脚走，我后脚就来找你了。”

    曹霜清楚那两人之间的别扭，所以许大茂告辞时，他也没多留。

    早饭时曹霜提过一句晚上摆饭，但许大茂推说有事。

    既然没空，曹霜自然不强求。

    

    今晚真正要请的是谁，曹霜心里有数。

    别的不过是顺带一提，来不来都无关紧要。

    

    许大茂干完活便走了。

    曹霜拾掇了一下，匆匆来找何雨柱，催他赶紧预备晚饭——别等天擦黑，客人都到了，吃食还没上桌。

    何雨柱跟着曹霜往他家去。

    熬汤费工夫，得抓紧。

    

    院里各家都得了曹霜分的肉，这时候空气里飘着各样的香气：有的是饺子馅的鲜，有的是炒肉丝的油润。

    倒也热闹。

    

    “今晚都请了谁？”

    何雨柱一边摆弄手里的活计，一边问，“要不再添两个菜？”

    

    他晓得曹霜要请客，昨儿晚上离开时，听见曹霜叫了一大爷和他自己。

    但还有没有旁人，何雨柱拿不准。

    若人多，汤里多兑些水也能对付，可光喝汤不像话，总得有点实在的菜。

    

    既然请人吃饭，何雨柱觉得不能只靠一锅汤应付。

    先前两人说话时已经透了底：曹霜对灶上的事不在行，而何雨柱却是熟手。

    曹霜也明说了，往后这类事都交给他。

    

    何雨柱没推辞。

    既然曹霜要摆这顿饭，他横竖已经站在灶台边了——炒一盘是动手，做一桌也是动手，索性多备几道。

    万一曹霜请的客人多些，也不至于让桌上空着。

    

    虽说未必每道都是荤菜，但何雨柱的手艺向来扎实。

    即便是素菜，经他翻炒也总能带出滋味。

    

    “我没请旁人。”

    曹霜说，“院里那几家，肉都送过了，他们自己回去爱怎么吃随他们。

    今天就想请你和一大爷过来，实实在在喝两杯，不搞那些虚的。”

    

    昨天送出去的肉已经算尽了礼数，曹霜觉得没必要再摆席请全院。

    今天单叫何雨柱和一大爷，是因为有事要托他们帮忙。