好处，天经地义。

    

    风穿过狭窄的巷道，卷起地上的几片枯叶，带来隔壁院飘来的、若有似无的煤烟味。

    曹霜听着，心里那点模糊的念头渐渐清晰起来。

    这两家人，脾性真是天上地下。

    一个爱惜羽毛，讲究街坊情面；另一个，则把得失刻在了骨子里。

    后一种性子，用好了，或许能办成些事情。

    

    他看见瘦削妇人眼里毫不掩饰的渴望，也看见白发妇人眉宇间那点替他着想的真切。

    院子里的砖缝长着深绿的苔藓，湿漉漉的，踩上去有些滑。

    他挪了挪脚，避开那片湿滑。

    争吵声还在继续，一个声音像初春化冻的溪水，清凌凌却带着寒意；另一个则像夏日午后的蝉鸣，焦躁而直接。

    

    何家柱子昨天那一声吼，似乎还在梁间绕着。

    没有他，许家老太太怕是要把那点家当全砸烂了。

    曹霜记得柱子挡在他家门前的背影，宽阔，像堵墙。

    其余的邻居，那时都成了墙后模糊的影子。

    现在，影子们走到了光下，露出了各自不同的面目。

    

    他需要做出决定。

    肉是切，还是不切？分，又该怎么分？白发妇人的道理站在高处，挑不出错。

    可瘦削妇人眼里烧着的那团火，却是更实在的东西。

    这团火能暖人，也能烫手，就看怎么引了。

    

    黄昏的光线斜斜地切过屋脊，把一半院子照得亮堂，另一半则沉入渐浓的暮色里。

    争吵的尾音像尘埃，在光柱里缓缓沉浮。

    曹霜吸了口气，空气里除了煤烟，似乎还有谁家灶膛刚刚熄灭的、草木灰烬的余味。

    该他说话了。

    

    肉摊前弥漫着铁锈与生肉混合的气味。

    曹霜的声音不高，却让两个女人的争执停了下来。

    

    “都别争了。”

    他说。

    

    二大妈的手还停在半空，指尖沾着一点油腻的光。

    她瞥了一眼身旁的一大妈，鼻腔里轻轻哼出一声短促的气音。

    不远处，屠宰场的伙计正把案板上的肉块重新排列，刀刃刮过木板的声响有些刺耳。

    

    “曹霜都这么说了，”

    二大妈转向曹霜，脸上堆起笑纹，“咱们再推辞，倒显得不懂事了。”

    

    一大妈没接话。

    她看着曹霜，又看了看那些暗红色的肉。

    冬日的阳光斜斜地照过来，在肉块的筋膜上折射出细碎的油光。

    院子里其他人早就围了过来，目光粘在那些肉上，挪不开。

    有人咽了咽口水，声音在安静的空气里格外清晰。

    

    “本来嘛，”

    二大妈继续说，话是对着曹霜，眼睛却扫过周围每一张脸，“大家住一个院子，互相照应是应该的。

    曹霜你有这份心，咱们记着。”

    

    她特意把“互相”