起来。

    

    曹霜并不准备留在屋里歇着。

    可院里那些面孔终究绕不开。

    他没那么多空闲与他们逐一熟络，更没法通过日积月累的相处摸清各人脾性。

    于是只能选个直截了当的法子——把肉分下去，再看反应。

    若有人觉得这举动暖了心肠，那至少说明心底还存着些光亮与感激，往后或可多些往来。

    

    再说，往后摊子总要铺开，需用的人手只会多不会少。

    眼下有何雨柱和娄晓娥帮着张罗倒还应付得来，可日子长了，事堆多了，院里那些眼睛难道瞧不出这里缺人？倘若哪天凑到跟前讨份活计，他曹霜该如何应对？不知根底的人，怎敢随便往铺子里招？他挑的，总得是摸过几分底细的。

    

    这年头不比往后，抬头看不见摄像头，缺了那些铁疙瘩盯着，底下人做了什么都难留痕迹。

    老板若不小心，难免要吃暗亏。

    

    ……

    “你这弯弯绕绕的念头，我们实在追不上。”

    何雨柱摇了摇头，“但若说靠这法子辨得出谁可交、谁不可交，倒也算条捷径。”

    

    娄晓娥在一旁没接话。

    她虽少些机变，却不糊涂。

    曹霜这手干脆，见效也快，比慢慢试探强得多。

    见他主意已定，两人便不再多劝。

    

    既然要去买肉，何雨柱和娄晓娥索性跟着一道去了肉铺。

    一个帮着讲价，一个留意成色，总想替曹霜省下几个铜板。

    

    该说的都已说清，该交代的也已交代。

    曹霜心里定了秤，任凭旁人再劝也难动摇。

    

    屠宰场的铁门在晨雾里半敞着。

    血腥气混着碱水味道，从里面一阵阵漫出来。

    几个系着胶皮围裙的汉子正把整扇的猪肉从推车上卸下，铁钩子刮过滑轨，发出刺耳的锐响。

    

    曹霜站在门口，身后跟着一男一女。

    他目光扫过院子里熟悉的景象——水泥地上暗红色的水渍，墙角堆着的空铁桶，还有屋檐下那排已经锈蚀的挂钩——这些物件在他记忆里都有位置，却又像隔着层毛玻璃。

    他确实来过这儿，不止一次。

    那些零碎的画面会在某些瞬间突然闪现：冬天里围着炭炉烤猪油渣，夏天时在井边冲洗案板。

    可再往深处想，细节就模糊了。

    

    “哟！”

    一个粗嗓门从里面炸开。

    

    穿着深蓝色工装的男人快步走过来，手掌在围裙上擦了擦，一把攥住曹霜的手腕。

    那手掌又厚又糙，像砂纸裹着骨头。”可算想着回来了？”

    男人嗓门大，眼睛却往曹霜身后瞟，“还带了朋友？”