他飞快地扫了一眼四周。
那些平素熟悉的邻居面孔，此刻都沉默着，眼神躲闪，或望向别处，或盯着地面，没有一个人接话，更没有一个人往他们母子这边靠半步。
屋檐的阴影斜切下来，把他们母子俩割在亮处，像戏台上孤零零的两个角儿。
易中海像是没听见那最刺人的几个字，只将视线转向许大茂。”大茂，你是明白人。
曹霜那屋，从发现钱不见了到现在，门再没开过。
之前，是我在门外头看着。”
他顿了顿，喉结滚动一下，“就算不为别的，单为往后在这院里还能抬头走路，今天这桩，你也得认。”
曹霜这时才抬了抬眼，目光掠过许大茂涨红的脸，落到易中海身上，又很快移开。
他什么也没说，只是伸出脚，把门边一块松动的砖头轻轻踢回了原位。
那细微的“磕哒”
一声，在寂静里格外清楚。
许大茂胸口起伏了几下。
他母亲还想嚷，被他用力攥住了胳膊。
他环顾四周，那些沉默的、回避的目光像一堵软墙，无声地压过来。
他终于垂下头，肩膀塌了下去，从牙缝里挤出声音：“……赔。
我们赔。”
易中海点了点头，脸上依旧没什么表情。”那就这么着。”
他转身，背着手，不紧不慢地朝自己屋走去，旧布鞋底蹭着地面，发出沙沙的轻响，慢慢融进西边斜照过来的、昏黄的光里。
院子当中，只剩下许家母子，和一片更沉、更闷的寂静。
许大茂的母亲手指几乎戳到易中海鼻尖上，声音尖利得能划破空气：“我儿子挣的每一分都是血汗钱，凭什么要往外掏？谁爱掏谁掏去！”
她喘了口气，胸腔剧烈起伏着，“你该不会是收了曹霜什么好处吧？不然怎么句句都向着他？”
易中海方才那番话的意思很清楚——无论事情具体如何发展，既然主要过错在许大茂这边，责任就该由许大茂来担。
这话刚落，老太太就像被踩了尾巴的猫似的炸开了。
“私了？想都别想！”
她啐了一口，继续嚷道，“曹霜说丢钱就丢钱？那我还能说我钱不见了呢！照你这道理，他是不是也得赔给我？”
暮色里，她那张脸涨得通红，仿佛受了天大的冤枉。
她压根没想过自己先前做了什么。
曹霜屋里那些碎裂的碗碟、翻倒的桌椅、满地狼藉的衣物——哪一样不是她亲手砸的？当时她抡起胳膊，一件接一件地摔打，动作又快又狠，几乎没停过手。
那种畅 ** 让她什么都顾不上了，哪还有心思弯腰去捡什么钱？
院里其他人其实都看得明白。
若真存了偷窃的念头，何必闹出这么大动静？早就该揣了东西溜走了。
可她偏不，只顾着把眼前能砸的都砸了个遍。
直到曹霜回来，面对满地碎片和丢失的钱款，这笔账才算真正摆到了台面上。
易中海提出的办法，其实是多数人心里觉得最公允的解决方式。
连许大茂本人都垂着头没吭声，像是默认了。
可老太太死活不认，咬定了这是易中海在欺负他们孤儿寡母。
“我们家一个子儿都不会出！”
她最后甩下这句话，声音因为激动而微微发颤，“曹霜有手有脚，想要钱，自己挣去！”
曹霜搬进这院子后，从学徒直接跳到六级工的位置，挣钱的能耐让不少人眼红。
如今家里丢了十块钱，偏要许大茂来赔，许大茂的母亲哪里肯答应。
先前她把曹霜家砸得不成样子，都没打算赔半分，更别说这十块了。
“照你这说法，这事我可管不了了。”
易中海声音沉了沉，“我这就去叫安保局的人来。
公了私了，你们自己选。”
院子里取消了大爷的管事之后，易中海本不愿再插手这些杂事。
这回是曹霜找上门，他才勉强出面。
平日里他帮人干活从不推辞，却极少给人拿主意——如今什么事都得大伙开会投票，不像从前，几位大爷一点头就能定下。
自从二大爷和三大爷因为不光彩的事被撤了职，易中海行事越发小心。
这次替曹霜看家，也是大家一齐推举的。
这