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    这年月，粮票比命重，谁见了钱不眼热？许大茂心里门儿清。

    他话里留了缝，只说是“这档子事里造成的损失”

    ，半个字没沾“偷”

    的边。

    这么一来，他娘就和那不见了的钱撇清了干系，干干净净。

    

    “你得了人家什么好处？”

    曹霜的声音忽然横 ** 来，冷飕飕的。

    

    许大茂脊背僵了一下。

    他算是琢磨透了，眼下这事儿，能在院里捂住了，那就是几句话、几块钱的买卖。

    赔钱是躲不掉了，无非是多点少点。

    十块钱，勒紧裤腰带，多接几份零工，总能凑出来。

    可要是真捅到外头去，闹得人尽皆知，那才是真正的麻烦，甩都甩不脱。

    

    院里主事的人清了清嗓子，声音在傍晚灰蒙蒙的空气里打着旋。”眼下这情形，乱糟糟的，谁也说不死。

    许大茂，你要是肯把该担的都担起来，事情或许还能圆过去。”

    他顿了顿，目光扫过许大茂低垂的侧脸，“钱到底去哪儿了，现在断不了。

    可这赔偿，你绕不开。

    祸根，总归是你娘先挑起来的。

    没有她砸东西这一出，人家曹霜也不至于平白遭这损失。”

    

    暮色沉得更深了，从窗户破洞钻进来的风带着一股土腥味。

    主事人的话落在地上，像一块冷硬的石头。”我的意思就摆这儿：许大茂，曹霜屋里所有的损失，你照数赔干净。

    一样，都别少。”

    

    许大茂母亲的声音像生锈的铁片刮过石板。

    她往前踏了半步，枯瘦的手指几乎戳到易中海的鼻尖。”你算个什么东西？也配在这儿指手画脚！”

    

    院子里静了一瞬。

    风卷着地上的碎纸屑打旋儿，空气里飘着一股隔夜的煤灰味儿。

    曹霜靠在自家门框上，胳膊抱在胸前，目光垂着，只看自己脚前那一小片地皮。

    

    易中海没动。

    他脸上那层惯常的、近乎木然的平静也没变，只是眼角的皱纹似乎更深了些，像被什么东西用力按过。”话不是这么说的。”

    他的声音不高，却让四周更静了，“事情摆在明面上，总得有个了结。

    曹霜屋里少了东西，是在你家那位进去之后。

    这前后脚的事儿，掰扯不清。”

    

    “掰扯不清就赖我们？”

    许母的调门又拔高一度，尖利得刺耳，“谁知道是不是他自己弄丢了，或是别的什么猫腻！易中海，你别以为大伙儿还叫你一声‘老易’，你就真当自己还是管事的爷了！一个绝了后的，在这儿充什么大瓣蒜！”

    

    “妈！”