何雨柱看向曹霜，黑暗中看不清表情，只听见他压低的声音：“谁？”
曹霜没动。
他听着那拍门声，听着门缝外隐约的、压抑的呼吸。
空气好像凝固了，沉甸甸地压在胸口。
曹霜推开院门时，铁锁已经歪斜地挂在门框上，锁芯处能看到新鲜的砸痕。
屋里虽然不算太乱，但柜门都敞着，抽屉也被拉开过。
他站在门槛边，手指在冰凉的门板上停了一会儿。
许大茂的母亲究竟想找什么？他想起昨天傍晚在公园长椅边见到娄晓娥的情景——她裹着旧棉袄，肩膀微微发抖，身旁放着一个布包袱。
那时天已经暗了，风里带着煤烟和远处炖菜的咸味。
曹霜没有多问，只告诉她招待所的位置，又递过去几块钱。
娄晓娥接钱时指尖很轻，像怕碰碎什么似的。
“老易，”
曹霜转身看向围过来的人群，“咱们在这院里住了多少年了？”
没人立刻接话。
有人别开视线，有人低头搓着手。
胡同里传来板车轱辘压过石板路的咕噜声，由远及近，又渐渐远去。
曹霜心里清楚，这些人不过是等着看能捞到什么好处。
今天若不是他出门去了街上，撞见这场面的恐怕就是他自己。
他想象过如果自己在场会怎样——也许拳头已经挥出去了，也许不会。
但无论如何，许大茂家这次不可能轻易糊弄过去。
他走进屋里，蹲下来查看地面。
尘土上有几处杂乱的鞋印，尺寸不大，像是女人的鞋。
窗台上那盆半枯的茉莉被碰倒了，土撒了一小摊。
曹霜扶正花盆，用手指把土拢回去。
昨天夜里，娄晓娥问他能不能回娘家过年。
曹霜没点头也没摇头，只说招待所的房间已经付过三天钱。
他原本没打算买下那个临街的铺面，只是路过时看见红纸写的“急售”
两个字，墨迹还没干透。
房主是个咳嗽不停的老头，签完字就急着收拾行李，说要赶南下的火车。
所以钥匙虽然到手了，里头还堆着别人的家当。
这些事曹霜没对任何人细说。
许大茂家里闹这一出，反倒让他觉得可笑。
他们真以为能翻出什么？就算翻出来了，又能怎样？
他站起身，拍了拍手上的灰。
门外天色暗了些，云层压得很低，空气里有种雨雪将至的湿冷。
曹霜走到院中，目光扫过每一扇虚掩或紧闭的门窗。
“事儿不算完。”
他声音不高，但足够让所有人都听见，“今天我不动手，但该剥的皮，一层也少不了。”
屋里传来瓷器轻轻碰撞的细响，不知是谁在倒水。
曹霜不再多说，转身把坏掉的门锁摘下来，搁在窗台上。
铁锁沉甸甸的，边缘还有些扎手。
曹霜的目光扫过院墙边那道身影。
他认得那件洗得发白的蓝布衫——是前院的一大爷，此刻正蹲在自家门槛外头，手里捏着半截没点着的烟卷。
门板歪斜地挂着，透过缝隙能看见里头桌椅翻倒的狼藉。
他没立刻跨进去，反而转过身，面朝着院里那些或站或倚的人影。
“对不住各位。”
曹霜开口时声音不高，却让交头接耳的细碎声响静了下去，“家里成了这副模样，总得有个说法。”
人群里有人挪了挪脚。
早先许家老太太冲进来时，确实有好几双眼睛从窗缝后头瞧着。
劝是劝过的，那老太太胳膊一挥，搡开拦路的娄晓娥，嘴里嚷着什么“见不得光”
“非得扒开来晒”
。
谁也没料到她真会动手。
曹霜昨儿傍晚那句话——关于许大茂和娄晓娥那些事的随口一提——竟像颗火星子溅进了油桶。
“损失要清点。”
曹霜继续说，视线掠过一张张熟悉的脸，“工资袋还在屋里抽屉搁着，若少了分毫，许家得认。”
蹲在门口的一大爷终于把烟卷凑到嘴边，却没 ** ，只干咬着