她身边，低声问：“真看一遍就会了？”

    

    女人关掉水，甩了甩手上的水珠。

    她望向已经空了的门口，许久，才轻轻吐出一句：

    “那孩子眼睛毒。”

    

    曹霜站在灶台旁，目光落在那些面粉上。

    他是个新手，手指还没习惯面团的触感。

    房主家的粮食就摆在眼前，若是糟蹋了，他心里过不去。

    第一次尝试，总不能指望像房主媳妇那样熟练——那双手揉出的面条，带着韧劲，汤汁裹上去都挂得住。

    他暗暗想，学手艺这种事，还是该用自己家的粮。

    眼下这年月，能吃上一碗热腾腾的杂酱面，已是难得的享受。

    倘若练习时浪费了别人的口粮，那这顿留饭的好意，反倒成了负担。

    

    更何况，房子刚转到自己名下，原主过年时未必能找到安稳住处。

    这时候再给人添麻烦，曹霜觉得脸上发烫。

    

    门轴吱呀一响，房主媳妇裹着寒气进了屋。

    房主瞥她一眼，话到了嘴边。

    他觉得媳妇这事办得不周全——既然答应教，总得让曹霜亲手试试。

    光看不动，哪能算学？

    “你呀，”

    房主声音不高，却带着埋怨，“都应承教兄弟做面了，怎么还自己全包揽？他在边上干看着，能看出个门道？”

    

    倒不是非要曹霜学会不可。

    房主只是觉得，既然开了口，就该让人碰碰面粉、揉揉面团。

    往后提起，曹霜好歹动过手，成不成另说。

    哪像现在，面是媳妇做的，曹霜只当了看客，传出去不像话。

    

    媳妇嘴唇动了动，还没出声，曹霜先接过了话头。

    

    “大哥，这事真不怪嫂子。”

    他语气诚恳，“是我没想上手。

    我就想瞧瞧嫂子怎么弄的——又不指望开铺子，这手艺哪是一两天能练成的？您别错怪嫂子。”

    

    话说到这份上，房主也不再纠缠。

    他听明白了：媳妇既然那般演示，便是没打算让曹霜真碰灶台；曹霜若真心想学，早该自己凑过去揉面了。

    既然双方都这般态度，再多说反倒显得刻意。

    

    屋外天色暗了下来，风刮过窗缝，发出细碎的呜咽声。

    

    曹霜在屋子里站了许久。

    房主陪着他，把每个角落都指了一遍。

    墙角的裂缝、窗框的变形、地板某处的松动——这些细小的问题，房主都没有遮掩。

    最后他抬起手，指了指头顶的天花板。

    

    “那儿，”

    房主说，“去年夏天漏过雨。

    眼下天寒地冻的，修不了。

    你若真定了这房子，开春后得找人补一补屋顶。”

    

    曹霜点了点头。

    对方这样坦白，他反而觉得踏实。

    房子他已经决定要了，往后住进来，该遇见的总会遇见。

    他此刻仔细打量这间屋子，心里盘算的其实是别的事：柜台该摆在哪儿，货架又该怎么布置。

    对面就是国贸商场，他需要这样一个店面。

    

    “多谢您了，”