曹霜的视线越过他，快速掠过屋内格局。

    梁柱很高，地面是坑洼的砖。”窗上贴着条子，”

    他说，“这房子，是打算卖？”

    

    男人用围裙擦了擦手，动作有些迟缓。”是，是想卖。”

    他顿了顿，喉结滚动一下，“实话讲，家里老人住了院，急等钱用。

    价钱……恐怕低不了。

    您要是租，倒能商量。”

    

    租？曹霜心里摇了摇头。

    租来的屋檐，总归是别人的。

    今天能让你落脚，明天就能让你卷铺盖走人。

    他见过太多这样的事——生意刚有起色，房东的脸就变了，要么涨租，要么干脆收回。

    辛苦攒下的客流，像捧在手里的水，说散就散。

    他不想那样。

    钱要花在能生根的地方。

    

    “卖，是什么价？”

    曹霜问得直接。

    他需要一块完全属于自己的地方，一块无论他做什么，无论他做得多好，都无需看人脸色的地方。

    在这里，盈与亏，成与败，都只关乎他自己。

    旁人眼热也罢，嫉妒也罢，至多只能去别处依样画葫芦，却动不了他的根基。

    

    生意从来不只是个铺面。

    它是一张网，需要耐心去织，用细密的心思去维系。

    那些走进来的人，你得记住他们的喜好，揣摩他们的需要，让他们觉得踏实，觉得可靠。

    一次来了，下次还来，这才算成了。

    这些，租来的铺子给不了底气。

    

    男人报了个数。

    果然不低。

    他搓着手，眼神里有些复杂的东西，像是不舍，又像是无奈。”这房子……有年头了。

    我是在这儿长大的。”

    他补了一句，声音低下去，仿佛是说给自己听的。

    

    曹霜没接话。

    他在心里盘算。

    贵是贵些，但若能买下，便是长久的安稳。

    往后，无论是和娄晓娥合伙，还是自己单干，这都是个牢靠的起点。

    当然，和娄晓娥的事，还得看她自己的意思。

    

    “能再看看吗？”

    曹霜问。

    他需要知道墙有多厚，窗有多大，后头有没有能堆放杂物的小间。

    这些细节，关乎将来。

    

    男人点点头，侧身引他往里走。

    脚步声在空荡的屋里回响，一下，又一下。

    

    他琢磨着租金或许能再商量，可对方压根没往那方面想。

    

    之前母亲提过，租来的店面总免不了被人打主意。

    与其提心吊胆，不如干脆些——哪怕多掏些钱，也得把地方真正拿到手里。

    有了自己的铺面，夜里才能睡得踏实。

    

    “你这人倒有意思。”

    曹霜抬起眼，“还没听我说租还是买，怎么就断定我只想租？”

    

    房主站在那儿，脸上瞧不出太多表情。

    曹霜心里却转了个弯：若真不想卖，何必在招贴纸上写“出售”