他俩不出声倒好，这一喊，所有人的目光顿时齐刷刷扎了过去。

    

    按贾张氏刚才那番话……

    菜盘从人群里飞出来时，刘海中正梗着脖子。

    瓷片撞上他额角，油腻的菜汁顺着脸颊往下淌。

    他吼了一句，声音劈了岔，可没人应他。

    第二个盘子紧接着砸过来，接着是第三个。

    院里的空气忽然就稠了，稠得人喘不过气。

    

    他们躲不开。

    四面八方都是人，都是眼睛。

    菜叶挂在刘海中的衣领上，阎埠贵的眼镜歪了，一道血痕从手背蔓延到袖口。

    跳什么舞呢？不过是狼狈地扭着身子，想避开那些飞来的碗碟。

    直到桌上空了，叮当声歇了，他们才停住——像两个被雨水泡烂的纸人，浑身挂着残羹。

    

    “反了……我、我可是贰大爷！”

    刘海中抹了把脸，手心黏糊糊的。

    

    阎埠贵的声音在发抖：“讲不讲理？是贾张氏起的头，我们、我们……”

    

    话没说完，自己先漏了底。

    人群里有人嗤笑一声。

    

    “贾张氏不是个东西，可你们是院里管事的。”

    说话的人站在阴影里，声音不高，却像根针，“上次做酒亏钱，谁撺掇的？这回又来？把我们当韭菜，割一茬又一茬？”

    

    附和声嗡嗡地响起来，像夏天午后的蝉。

    刘海中心口一紧——他那点念想，那顶“大爷”

    的虚帽子，眼看要飞了。

    他急急地张口，话赶着话往外蹦：“上次是曹霜！是曹霜坑了你们！”

    

    角落里，原本倚着墙看戏的身影顿了一下。

    

    曹霜慢慢直起身。

    油灯光晕在他脸上晃了晃，他扯了扯嘴角，没立刻出声。

    先拍了拍袖子上并不存在的灰，才抬起眼，目光穿过攒动的人头，落在刘海中那张油汗交错的脸上。

    

    “贰大爷，”

    他开口，声音不高，却让四周静了一瞬，“盘子能乱扔，话可不能乱扣啊。”

    

    院里谁不看重脸面？那东西比金子还沉，半点污渍都沾不得。

    

    刘海中觉着自己攥住了根能救命的绳子。

    只要话头能转到曹霜那儿去，众人的火气便烧不到自己身上。

    挨过打不假，可“大爷”

    这顶帽子无论如何得戴稳了。

    没了它，往后还怎么在这院里挺直腰杆说话？

    他清了清嗓子，声音拔高了些：“曹霜，你说你没坑人？上回我那五块钱是怎么没的？”

    他目光扫过四周，“要不是你张罗那顿酒，大伙儿能往外掏钱么？还有陈姐那几个生面孔，我看，根本就是你事先找来的托儿！”

    

    这话扔出去，真就溅起了水花。

    上次那场酒，曹霜安排得确实滴水不漏。

    一来，让刘海中和阎埠贵顶了雷；二来，随礼的多是些面熟却交情不深的院外人。

    可即便如此，院里人终究是破了财。

    当时或许怨气冲着两位大爷去，可事后琢磨，难免觉得曹霜也脱不开干系。