“闹够没有？”

    曹霜的声音劈开寂静，不高，却压得人耳膜发沉，“左邻右舍不用睡了是不是？”

    他目光扫过婆媳二人，最后停在缩在角落的男孩身上，“孩子做错事，该教就得教。

    可婆婆护短，媳妇动手，这算哪门子管教？”

    

    话音才落，门帘又被掀开。

    易中海探进半个身子，油灯的光晕在他脸上晃了晃。”这……怎么回事？”

    

    “拉架。”

    曹霜答得简短。

    

    地上传来一声含糊的呜咽。

    贾张氏瞪着眼，想说什么，却只咳出一串气音。

    

    易中海皱了皱眉，没深究，转向秦淮茹：“总得有个由头吧？”

    

    “棒梗偷拿东西。”

    女人声音低低的，带着未消的颤，“我说他两句，婆婆就拦。

    推搡间……碰着了。”

    

    角落里的孩子把自己蜷得更紧。

    

    易中海走过去，蹲下身，油灯的光晕拢住男孩发顶。”往后不能这样了，听见没？”

    他语气放软了些。

    棒梗把头埋进膝盖，只露出乱糟糟的黑发。

    

    “行了，都消停吧。”

    易中海站起身，掸了掸裤腿，“一家人，有什么过不去的。

    今晚就到这儿。”

    

    秦淮茹垂下眼，没再动作。

    

    曹霜却往前踏了半步。”这事，怕是不能这么了。”

    他声音平直，像在陈述一件再明白不过的事，“孩子今天没记住疼，明天手照样痒。

    根子在哪儿？”

    他目光转向地上那个蜷缩的身影，“有人惯着，护着，错就成了对。

    今天不把道理掰清楚，往后院里谁家少了东西，都算谁的？”

    

    易中海嘴角的笑僵了僵。”孩子还小，吓一遭就长记性了。”

    他摆摆手，想把这话题带过去，“深更半夜的，都歇着吧。”

    

    油灯的火苗晃了晃，在墙上投出巨大摇曳的影子。

    

    曹霜的声音又响起来：“这恐怕不妥当。

    易大爷，老话怎么讲的？孩子不打不成器。

    您几位要是舍不得管教，我这个当表哥的只好代劳了。”

    

    教训棒梗这念头，在他心里转悠不是一天两天了。

    只是总缺个合适的由头。

    倘若他们不动手，那便只能自己来了。

    

    易中海眼皮微微垂了垂。

    他暗自琢磨，曹霜这话里是不是藏着别的意思。

    可转念一想，那句老话终究是祖辈传下来的道理。

    他摆了摆手：“那就稍微管教几下，让孩子记住教训就行。”

    

    秦淮茹也跟着点了头。

    她重新拾起那根细竹条，朝棒梗身上落去。

    

    棒梗整个人僵在那儿。

    他完全没弄明白，怎么母亲和祖母的争执忽然就转到了自己身上。

    直到 ** 辣的痛感从皮肤渗进来，他才猛地回过神。

    

    “哇——”

    哭声顿时炸开了。

    

    倒在地上的贾张氏挣扎着想爬起来阻拦。

    旁边那道身影不着痕迹地伸了伸腿。

    

    “砰！”

    

    贾张氏没留神脚下，整个人直直扑倒在地。

    尘土里渗开暗红的印子，跟着滚出来的是两颗沾着血的牙。

    原先她嘴里就缺了几颗，这下子更是雪上加霜。

    她撑起身子，扭头瞪向曹霜，刚要张嘴——

    “哎哟，张婶子，您怎么这么不当心呢？”

    曹霜已经凑上前来，“这路面宽敞得很，您偏往我脚边撞。