话卡在喉咙里，没往下说。

    毕竟谁也没亲眼看见曹霜伸手拿钱。

    也许是娄晓娥的主意，曹霜不过是个跑腿的。

    院子里的事，水面下的暗流总比看得见的波纹复杂。

    

    阎埠贵扯了扯嘴角，声音压得低：“我这些日子，怕是看走眼了。”

    

    他原先觉得曹霜憨实，如今那层憨实底下，隐约露出别的轮廓。

    

    邻居的手已经伸向那张纸。

    纸边被捏住，发出细微的撕裂声。

    

    “等等。”

    阎埠贵按住对方手腕，“你糊涂了？壹大爷那边怎么交代？老太太问起来，你怎么答？”

    

    那只手松开了。

    邻居脸上掠过一丝慌。

    

    “那……叁大爷您说怎么办？”

    

    阎埠贵顺势抽走纸条，叠了两折，塞进袖口。”我先去探探路。

    若没什么坑，再告诉你。”

    

    邻居点点头，转身走了。

    脚步声在青石板路上渐远。

    

    阎埠贵袖口里的手指摩挲着纸边，嘴角弯起一个极浅的弧度。

    他穿过月亮门，中院的槐树影子斜斜铺了一地。

    曹霜那屋的窗关着，里头隐约有窸窣动静。

    

    他清了清嗓子，朝那扇门喊：“曹霜，出来说话。”

    

    屋里，娄晓娥的手腕被曹霜握着。

    她背对着门，颈后的碎发被窗缝漏进的风吹得轻晃。”外头有人叫你。”

    她的声音很轻，像怕惊动什么。

    

    曹霜动作顿了一下：“谁？”

    

    门外静悄悄的没有回应。

    

    娄晓娥的手指无意识地攥紧了被角，布料在掌心皱成一团。

    她朝门口方向瞥了一眼，又迅速收回视线。

    

    “去开门吧。”

    她的声音压得很低，几乎只剩气音，“别让人起疑。”

    

    曹霜咂了下嘴，还是抓起搭在椅背上的外衣。

    门轴转动时发出干涩的吱呀声，他只拉开一掌宽的缝隙。

    阎埠贵那张脸挤在门缝外，眼镜片后的眼睛正往里探看。

    

    “有事？”

    曹霜用肩膀抵着门板。

    

    阎埠贵的目光在他松垮的衣领上停留片刻。”在家休息呢？”

    

    “不然呢？”

    曹霜的拇指在门框上敲了敲，“到底什么事？”

    

    那张折了几道的纸条被递到眼前。”这个，是你留的吧？”

    

    曹霜扫了一眼，点头。

    

    “那这事交给我家成不成？”

    阎埠贵的嘴角立刻向上弯起，“让你叁大妈去，保准比谁都尽心。”

    

    谁去对曹霜来说没什么分别。

    他本来也没打算真让娄晓娥沾手，答应下来，不过是想看看某些人算盘落空时的脸色。

    至于往后会不会招来别的麻烦，那是往后的事。

    

    “行。”

    他答得干脆，手已经准备把门推上。

    

    “那工钱……”

    阎埠贵急忙补了一句。

    

    “一天一结。

    明天中午来拿五毛。”

    话音落下，门板便合拢了。

    走廊里的凉意被彻底关在外面。

    

    曹霜转身往回走。

    被耽搁了这么一阵，先前那点兴致早就散得差不多了。

    娄晓娥却已经靠了过来，发顶蹭着他的衣角，温顺地垂下了脖颈。

    

    ……

    阎埠贵在门外站了一会儿，指腹摩挲着那张纸条粗糙的边缘。

    一天五毛，一个月下来能添不少进项。

    他推了推眼镜，脚步轻快地往自家方向去。