棵白菜。

    

    见他靠近，秦淮茹不着痕迹地往灶台边挪了半步。

    

    曹霜也不急，只慢慢摘着菜叶。

    

    有些事，总得慢慢来。

    

    厨房里只有水声在响。

    

    秦淮茹手里的刀落在砧板上，发出规律的轻响。

    她切着土豆，目光却总往旁边飘——曹霜正低头洗菜。

    

    今天这人似乎不太一样。

    

    从前碰面时，他总是冷淡的，话也少。

    可今天却主动搭话，语气也温和。

    是因为自己太久没和男人相处了吗？秦淮茹觉得脸颊有些发烫，连呼吸都乱了几分。

    刚才被他靠近时，后背传来的温度让她想起一些不该想的画面。

    

    要是——

    指尖突然一疼。

    

    刀锋偏了半分，划开了指腹。

    血珠渗出来，她下意识把手指含进嘴里。

    

    “怎么了？”

    曹霜放下手里的菜，走了过来。

    

    “没事，”

    秦淮茹含糊地答，手指还留在唇边，“不小心碰了一下。”

    

    曹霜轻轻握住她的手腕，将那只手从她嘴边移开。

    伤口不深，只是浅浅一道红痕。

    

    “别用嘴碰，我去拿纱布。”

    

    他转身往屋里走。

    秦淮茹望着他的背影，愣了片刻才继续切菜。

    其实这点伤根本不用包扎，乡下时候比这严重的伤都是自己熬过去的。

    嫁到贾家这些年，更没人会在意她手上多一道口子。

    

    可曹霜却拿着纱布回来了。

    

    他托起她的手，低头缠绕时，呼吸拂过她的皮肤。

    秦淮茹耳根发热，慌忙抽回手。

    

    “我自己来就行。”

    

    他们是亲戚，不该靠这么近的。

    

    曹霜没坚持，退回水池边继续洗菜。

    秦淮茹匆匆绑好纱布，再不敢往那边看。

    

    刀起刀落，她专心对付着砧板上的土豆。

    

    而另一头，曹霜嘴角浮起一丝难以察觉的弧度。

    刚才她那副模样，他全看在眼里。

    

    计划，似乎又近了一步。

    

    秦淮茹的指尖还残留着菜刀的触感，可那画面却像嵌进了眼底，怎么也散不去。

    锅里的水汽升腾起来，模糊了灶台前的视线。

    土豆和白菜在沸水里翻滚，旁边是一盆黄澄澄的玉米面窝头，还有一小碟颜色发暗的腌菜。

    

    她把盛得满满的一碗炖菜端到外屋桌上。

    几个孩子几乎是循着气味围拢过来的，脚步声杂乱地响在地面。

    

    “真香！”

    一个男孩的声音最先响起，带着毫不掩饰的雀跃，“曹叔，你要是能常来该多好。”

    

    被称作曹霜的男人抬起眼，看向说话的孩子。”棒梗，”

    他问，声音里有点疑惑，“怎么突然这么说？”

    

    男孩咧开嘴，牙齿白得晃眼。”您来了，我妈就舍得弄点好的呀。”

    

    原来是为了这个。

    曹霜心里那点刚冒头的暖意淡了下去，他拿起筷子，没再接话。

    往后日子还长，走动少不了，亲戚间不就是这样么。

    

    女人端着剩下的菜从厨房出来，碗沿有点烫手。”妈，吃饭了。”