二人默然一怔，随即醒悟——确是如此。若真动了杀机，哪还容得他们从容行礼、安稳落座？
可纵是明白，也不敢松气。两人互视一眼，干脆利落地抱拳垂首：“王上但有差遣，臣等赴汤蹈火，绝无二话。”
“坐。”
帝辛语调平缓，目光却如深潭静水。待二人重新端坐，他才徐徐开口：“依二位之见，我大商，眼下如何？”
虽未点破，但话里那层意思，早已呼之欲出。
殿内烛火轻跳，两人瞳孔微缩，喉结滚动，片刻后眸中浮起决意，异口同声道：“臣等既食大商之禄，便当尽大商之责——王上但有所命，臣等无不遵从！”
话音未落，帝辛霍然起身！
一股凌厉如霜刃的威压骤然铺开，殿内空气仿佛凝滞，连烛焰都为之僵直。姜桓楚与鄂崇禹脊背一麻，寒意自尾椎直冲天灵，不由自主打了个激灵。
帝辛声如寒铁，字字砸在耳畔：“若寡人令尔等交出虎符兵印，卸甲归田，自此只做一介布衣，尔等——可愿？”
鄂崇禹指尖微颤，尚未开口；姜桓楚已朗声应道：“只要王上保我治下百姓衣食有靠、律法有依、税赋均平，与朝歌子民同享一等权责，臣甘愿解甲，何惜一官半职！”
鄂崇禹呼吸一顿，旋即挺直腰杆，抱拳沉声道：“臣亦如东伯侯所请——但求百姓得享同等待遇，臣愿奉上兵权，俯首听命！”
犹豫确有，可底线清晰：兵权可弃，民心不可负。
而这一条，在帝辛眼里，根本算不得条件。
他比谁都清楚——万民才是国之骨血，疆域再广，若百姓分三六九等，不过沙上筑塔。凡属大商版图之内者，无论南北东西，皆为赤子。
“哈哈哈！”
笑声突起，震得梁上金铃轻鸣。帝辛抚掌而笑，目光灼灼：“好！不愧是我大商擎天之柱，寡人信你，亦不负你！”
两人悬着的心，终于悄然落地。
此前揣度半日的疑云，此刻烟消云散。原来召见非为削藩，而是整肃山河、融四镇于一脉。
不等他们谢恩出言，帝辛神色一敛，目光如电，直落阶下郭靖身上：“速宣丞相诸葛亮、军机阁统帅岳飞、韩世忠，即刻来龙德殿候旨！”
“喏！”郭靖抱拳领命，身影一闪，已掠出殿门。
待那抹青影消失于朱雀门外，帝辛才转向二人，语气笃定：“稍候片刻。待丞相与两位统帅到齐，我们便一道议定——如何平稳接掌尔等麾下将士、州县、黎庶之事。”
两人飞快交换了个眼神，事已至此，帝辛的旨意不容违逆，只得默默颔首，齐声应道：“谨遵王命……”
不过半炷香工夫，大商右丞相诸葛亮、军机阁统帅闻仲与项羽，便紧随郭靖身后跨入殿门，一齐朝王座上的帝辛深深躬身：“臣等参见王上！不知王上急召，所为何事？”
帝辛抬手虚按，示意免礼，随即开门见山：“方才寡人已与两位侯爷议定，他们愿交出兵权。召你们来，正是为后续安排——此事，寡人决意交由内阁与军机阁协同处置。”
“军机阁即刻接手各路兵马整编调度；内阁则须全力稳住地方民心，安抚流民、理清户籍、疏通粮秣。此间若出一丝纰漏，唯尔等是问。”
“臣等恭贺王上！”三人闻言先是一怔，旋即心头一热，不约而同伏身叩拜，声音洪亮，毫无迟疑。
片刻沉寂后，诸葛亮眉宇舒展，笑意渐浓：“若能将两位侯爷辖下诸国尽数收归王廷直管，大商气运必如春潮奔涌，甚至有望破开旧制桎梏，迈入新境……”
话音未落，他目光一转，郑重望向姜恒楚与鄂崇禹，抱拳长揖：“两位侯爷大义凛然，识大体、顾全局，请受诸葛亮一礼！”
不待他腰身压低，姜恒楚已疾步上前托住其臂：“丞相万不可折煞我等！我辈虽镇一方，终究是大商之臣。王上心系苍生，志在天下一统，我等岂敢挟私误国，使黎庶陷于战乱之苦？”
话音落下，诸葛亮神色微黯，轻叹一声：“可惜啊……若其余两位诸侯亦能如此明理，我大商何至于久困棋局，人族又何须再做圣人掌中傀儡？”
正此时，帝辛目光一凝，投向诸葛亮：“内阁眼下，可有闲置要职？”
诸葛亮心领神会——姜、鄂二人主动卸权，既不能冷落，又不可骤授重柄。尤其姜恒楚身为王后之父、当朝国丈，岂能真赋闲养老？
他当即回禀：“启禀王上，户部、吏部尚书之位空悬已久，现由侍郎暂代署理。”
帝辛目光掠过二人面庞，略作停顿，却轻轻摇头——六部尚书之职，分量太重，此刻授之，易惹非议；若只授侍郎，又与其身份、资历明显失衡。
他指尖在案上轻叩两下，眸光忽地一亮