偌大的牧场瞬间空了，除了他、艾尔莎、恩尼斯，就剩瘸著腿的厨子乔纳，还有那边正卸货的山姆大叔和他儿子。
可別小瞧这瘸腿厨子！
刚猎回来的骡鹿。
新鲜货，都是他的活儿！
“汤姆，你留下来是想偷学我的手艺吗？”
大鬍子乔纳开始调侃汤姆。
“乔纳，我不明白就凭你的手艺，为什么要单单的留在这里？”
这件事情已经围绕在汤姆的心头很长的时间。
在来波兹曼的路上，汤姆也暗中观察，他没有任何异常。
乔纳一愣，隨后哈哈大笑，满脸的大鬍子都跟著颤悠。
“汤姆，如果你是我，就会明白，西部荒野生活永远是没有尽头的，而我需要有个安稳的地方，渡过下半生！”
短短的话语尽显苍凉的滋味。
突然，乔纳神秘兮兮的走到汤姆面前，低声说道：“如果想要在这片荒野中活的更久，汤姆，你知道需要什么吗？”
汤姆被乔纳那神秘的表情吸引了，“什么？”
“孩子！”
“什么？”汤姆好像听错了。
“你看你们家族，除了你的父亲詹姆斯，就剩下你了，两个成年男人，其他的都是女人！这太糟糕了！”
乔纳摇摇头，隨手掏出一个酒壶灌了一口酒！
汤姆明白了乔纳的意思，但是，“我只有十七岁！”
“不，不是你，是你的父母！”
汤姆一愣，隨后不搭理乔纳了，他父母的事情能是他管的了的？
“难道让我这个瘸腿的把鹿抱起来吗！”乔纳对著杵在一旁看热闹的恩尼斯就是一声炸雷般的吼声。
恩尼斯被吼得浑身一哆嗦，赶紧小跑上前。
汤姆见状也立刻搭手。
两人合力，把那头雄壮的骡鹿后腿捆上粗麻绳，吆喝著发力，將它倒吊在屠宰区那根黝黑结实的横木樑上。
鹿头低垂，脖颈绷直。
乔纳这才瘸著腿踱到跟前，也不废话，腰间雪亮的猎刀“噌”地出鞘。
他左手铁钳般扣住倒悬的鹿头，固定角度。
右手刀尖稳如磐石，精准刺入鹿喉下方三寸，此处正是颈动脉与气管的致命交匯点！
“嗤——！！！”
手腕猛地一记凶狠横拉！
暗红滚烫的血柱如同被压抑许久的喷泉，带著强劲的嘶鸣激射而出，狠狠衝撞在下方的宽口接血木桶里，溅起一片细密的血珠。
浓烈刺鼻的铁锈味瞬间在冰冷的空气中爆开，瀰漫开来，钻进每个人的鼻腔。
倒吊的姿態让重力成了最好的帮手，血液奔涌得又快又彻底，这是获取不淤血、无异味上等鹿肉的头道铁律！
血柱的嘶鸣声由强转弱，最终变成血珠滴落桶底的“嗒…嗒…”声。
乔纳甩了甩刀上的残血，刀尖重新探入颈部那豁开的切口。
这一次，刀刃紧贴著皮与肉之间那层薄而强韧的筋膜层。
这层膜是剥皮成败的关键，刀刃必须像滑冰一样精准游走在膜上、皮下。
浅一分，割破皮子毁了价值；深一分，糟蹋了珍贵的皮下脂肪，还伤肉。
他左手抓住切口边缘的皮张，配合著向上用力提拉。
右手腕沉稳地控制著刀锋，刀尖如灵蛇般沿著筋膜层向前稳稳推进，手腕灵巧地左右轻划。
“嘶啦…嘶啦…”
轻微而持续的分离声响起，那是坚韧的皮肉被利刃温柔又坚定地剖开。
遇到筋膜特別紧实的粘连处，乔纳手腕轻巧地一抖一剔，刀尖闪电般点过。
“嘣”一声轻响，粘连应声而断，確保剥离面光滑如镜，最大限度地保住了皮张的完整和那层油润的脂肪。
无论是鞣製上好的皮革，还是增添肉脂风味，都靠它了！
整张带著温热体温、油光水滑的鹿皮，在乔纳精妙的刀工和倒吊姿態赋予的重力辅助下。
如同脱下一件厚重的外套，被完整地剥离下来，“哗啦”一声摊在旁边乾净的木台上。
“行了！放下来！”乔纳抹了把溅到鬍子上的血点，对著恩尼斯和汤姆一扬下巴。
两人再次上前，解开绳索，將这只已放净血、剥光皮的赤红鹿身重重地摜回厚实的橡木砧板上。
“嘭！”
一声闷响，砧板都跟著震颤了一下，仿佛终於迎来了它真正的工作对象。
接下来，才是分解的精细活计。
乔纳换上厚背剁骨刀。
他提起一只后腿，刀锋精准楔入髖关节的天然缝隙。
这里有关节囊和韧带，找准