他顿了顿，转过头，看着陈师行。
“陈哥，这杯敬您。”
陈师行端起酒杯，看着他。
“您是这院里第一个说我不是坏人的人。”
许大茂的声音在发抖，手也在抖，但他的话不抖。每一个字都说得很清楚，很用力，像从心里挖出来的。
“我这辈子，做过不少错事，得罪过不少人。院里的人，没有我没得罪过的。一大爷，我跟他吵过架。二大爷，我跟他红过脸。三大爷，我跟他打过架。傻柱，我跟他不共戴天。娄晓娥，我……我对不起她。”
娄晓娥低下头，眼泪掉下来了。许大茂握着她的手，没松。
“但陈哥说我不是坏人。他说了，信了，帮了我。我生病的时候，他给我端面。我被人冤枉的时候，他替我做证。我入党的时候，他当我的介绍人。我这辈子，没服过谁，但我服陈哥。”
他举起酒杯，一仰脖，干了。酒辣，辣得他眼泪出来了。他没擦，让眼泪流着。
陈师行看着他，也干了。酒辣，但心里暖。罡劲的门关着，但他的心在罡劲的门里。他感知到许大茂的心，在跳，很快，很热，很诚。许大茂说的每一个字都是真的，没有水分，没有修饰，没有客套。他是真的感激，真的服气，真的把陈哥当回事。陈师行放下酒杯，看着许大茂。
“你入党一年了，没惹过事。”
“嗯。”
“以后也不会。”
许大茂看着他，眼眶红了。
“不会。”
陈师行点了点头，没再说话。
念真坐在陈丽筠旁边，小声问她。
“妈妈，许叔叔为什么敬爸爸？”
“因为爸爸帮过他。”
“帮过几次？”
“两次。”
“哪两次？”
“一次是有人冤枉他，一次是他生病。”
念真“哦”了一声，低下头，继续啃排骨。啃着啃着，忽然抬起头，看着许大茂。
“许叔叔，我爸爸也帮过我！”
院里的人都笑了。许大茂也笑了，笑得很响，眼泪还挂在脸上，笑得又像哭又像笑。他端起酒杯，又倒了一杯，走到念真面前。
“念真，许叔叔敬你一杯。你喝饮料。”
念真端起面前的橘子汽水，和许大茂碰了碰杯，喝了一大口，打了个嗝，笑了。
傻柱站在灶台边，看着这一幕。他手里还拿着锅铲，围裙上全是油渍，脸上全是汗。他看着许大茂敬陈师行，看着许大茂敬念真，看着许大茂握着娄晓娥的手，看着院里这些人围坐在一起。他的眼眶红了。他转过身，假装在忙活，用袖子擦了擦眼睛。
宴散了。院里的人陆陆续续回了屋，桌上杯盘狼藉，菜吃光了，酒喝完了，橘子汽水瓶子东倒西歪地躺在桌上。傻柱在收拾碗筷，秦淮茹帮他，一大妈也帮他。娄晓娥想帮忙，傻柱不让，说“你坐着，你是客人”。娄晓娥只好坐着，看着许大茂。
许大茂站在院里，看着那棵老槐树。他喝了不少酒，脸红红的，眼睛亮亮的，站得直直的，没晃。他站了很久，然后转过身，看见陈师行站在西厢房门口。
他走过去。
“陈哥。”
陈师行看着他。
“我入党一年了。”
“嗯。”
“这一年我没惹过事。”
“知道。”
“以后也不会。”
“嗯。”
许大茂站在那儿，没走。他站了一会儿，又说。
“陈哥，您那碗面，我记一辈子。”
陈师行看着他，罡劲的门关着，但他的心在罡劲的门里。他感知到许大茂的心，在跳，很慢，很沉，很重。那碗面是四年前的事了，许大茂还记着，记了四年，记在心里，记在梦里，记在酒里。