许大茂机会。”他说：“嗯。”

    

    她靠在他肩上。他望着窗外。月亮爬出来了。小暑的月亮，圆滚滚的，亮汪汪的。照在老槐树上，叶子在月光下泛着银光。他想起九年前，他头一回站在这院里。那时候许大茂站在院里，叉着腰，指手画脚。全院上下没一个不烦他的。后来他打了傻柱的小报告，全院上下更烦他了。再后来，他在院里说话没人搭理，就缩在后院，不怎么露脸了。再后来，那几个人来找他，他挡在许大茂门口，说“他是这院的人”。再后来，许大茂说“陈哥，我想往高处走”。再后来，他领着许大茂去找王所长。再后来，许大茂入党了，预备党员。现在他转正了。他把党徽别在胸口，挺着腰板走回后院。他说“陈哥，谢了”。

    

    他坐在炕沿上，转着这些念头。九年了。这个院变了。许大茂变了。秦淮茹变了。傻柱变了。一大爷老了。二大爷撒手了。三大爷走了。聋老太太走了。连他自己也变了。从孤身一人到三口之家，从不知去留到哪儿也不想挪。有些东西变了，有些东西没动窝。老槐树还在，三大爷的花还在，念真的桩还在练。那条线还在追。九年了。从陈德发到老黄到温兆年，他还在追。许大茂入党了。他说“万一他是真心改呢”。万一他是真心改呢。这话他信。