许大茂哭了一阵，被易中海和刘海中和着架回后院去了。

    人群散了。傻柱站在厨房门口，看着陈师行，想说点什么。陈师行冲他摇摇头，没让他说。

    那天晚上，陈师行躺在床上，想着许大茂蹲在地上哭的样子。

    这人他看不透。平时尖酸刻薄，处处得罪人，可刚才那哭，是真的。不是装的。

    他想，人这东西，真是复杂。

    第二天许大茂酒醒了，蔫了一天，没怎么出门。第三天开始，他又恢复原样，在院里指手画脚，跟这个吵跟那个闹。只是偶尔，陈师行看见他一个人坐在后院台阶上发呆，眼神空空的。

    娄晓娥再也没回来过。

    十一月末，北京下了第一场雪。

    雪不大，薄薄的一层，早上起来的时候，院里一片白。陈师行站在雪地里站桩，雪花落在肩上，不一会儿就化了。他闭着眼，感受着气血在体内流动，感受着那股热气从丹田升起，走遍全身。

    收功的时候，他看见棒梗站在旁边，冻得直跺脚，还傻呵呵地看着他。

    陈师行说：“站这儿干什么？不冷？”

    棒梗说：“不冷。叔，您教我站桩吧。”

    陈师行看着他，说：“真不怕冷？”

    棒梗摇头。

    陈师行说：“那明天开始，早上五点，我门口等着。”

    棒梗高兴地跑了。

    从那以后，每天早上五点，棒梗准时出现在陈师行门口。陈师行教他站桩，教他呼吸，教他怎么把意念沉下去。孩子底子薄，站一会儿就腿抖，但他咬着牙坚持，一声不吭。

    秦淮茹知道了，没说什么，只是每天早上多烧一壶热水，让棒梗带去。有一回陈师行看见她站在门口，远远地看着他们，眼神里有一种说不清的东西。

    那天晚上，陈师行在所里值夜班。

    派出所晚上没什么事，就是守着电话，万一有紧急情况。陈师行坐在桌前，翻着一本旧案卷，小马在旁边打瞌睡。

    十点多的时候，电话响了。

    陈师行接起来，那边是个女人的声音，又急又慌：“派出所吗？我……我报案！有人要杀我！”

    陈师行问：“你在哪儿？”

    女人说：“我在……我在北兵马司胡同，17号院！你们快来！”

    陈师行说：“你别挂电话，我马上到。”

    他叫醒小马，两人骑车往北兵马司赶。

    北兵马司胡同离派出所不远，骑车十分钟就到。17号院是个小杂院，门虚掩着，里头静悄悄的。陈师行推门进去，院子里黑漆漆的，只有一间屋亮着灯。

    他走过去，敲门。

    门开了，一个年轻女人站在门口，披头散发，脸上带着泪痕。看见陈师行，她一把抓住他的胳膊，浑身发抖：“同志，他……他拿刀要杀我！”

    陈师行进了屋。屋里一片狼藉，桌子翻了，杯子碎了，地上还有血迹。一个男人坐在墙角，低着头，手里攥着一把菜刀。

    小马吓了一跳，下意识往后躲。陈师行没动，看着那男人，说：“把刀放下。”

    男人抬起头来，三十来岁，满脸横肉，眼睛通红，一看就是喝了酒。他看着陈师行，嘴里含糊不清地说：“你谁啊？少管闲事！”

    陈师行说：“我是警察。把刀放下，有话慢慢说。”

    男人站起来，举着刀，晃了晃：“警察怎么了？警察能管两口子的事？她是我老婆，我想怎么着就怎么着！”

    年轻女人躲在陈师行身后，哭着说：“他不是人！他天天打我，今天说要杀我！同志，你们把他抓起来！”

    男人往前迈了一步，刀指着陈师行：“你让开，这是我们家的事，你别管！”

    陈师行没动，只是看着他，说：“你喝了多少？”

    男人愣了一下，说：“关你屁事！”

    陈师行说：“喝多了就别闹事。刀放下，睡一觉，明天再说。”

    男人骂了一句脏话，举刀冲过来。

    小马吓得往后跳，陈师行却往前迈了一步。那男人刀还没落下来，就感觉手腕一麻，刀已经到了陈师行手里。

    他愣在那里，看着自己空空的右手，半天没反应过来。

    陈师行把刀放到桌上，说：“坐下。”

    那男人像是被抽了骨头，一屁股坐在地上，愣愣地看着陈师行。

    陈师行对那女人说：“有绳子吗？”

    女人找出一根麻绳，陈师行把男人捆上，让小马看着他，然后问女人怎么回事。

    女人哭着说了。她叫秀芬，嫁过来三年，男人喝酒就打她，今天喝得最多，打完之后还要拿刀杀她，她趁他不注意跑出来打电话。

    陈师行听完，说：“今晚先把他带回所里，明天酒醒了再说。你也跟我们走，先找个地方住一