落地窗外，纽约冬日铅灰色的天空下，城市轮廓略显肃穆。
室内冷气很足，两杯黑咖啡在精致的骨瓷杯里袅袅冒着热气。
朱利安与来访者对坐，空气中弥漫着一种心照不宣的审视与试探并存的气氛。
来访者是41岁的桑迪·韦尔，希尔森公司现任CEO。
他出身于纽约布鲁克林一个波兰犹太裔家庭，外貌上除了那标志性的、略显突出的鼻梁，与传统犹太裔的典型特征相去甚远。
反而更像一位来自中西部平原的农场主，灰蓝色的眼睛里藏着锐利和一种近乎偏执的光芒。
“韦尔先生，今天我请你来，并非是要谈希尔森的收购报价。”
朱利安开门见山，手指无意识地在光滑的咖啡杯沿上划过。
“整个纽约都知道了，维托里家族的长城集团将接手富兰克林国民银行这块烫手山芋。”
桑迪·韦尔没有丝毫拘谨，身体放松，脸上带着洞悉一切般的自信笑容，语速快而清晰，
“您是希望由我来执掌这家银行，对吗，维托里先生？”
“彼得森先生对你评价很高，”
朱利安不置可否，目光平静地迎上对方，
“但我更想先听听你本人的想法和选择。韦尔先生，银行业正值严冬，尤其是一家刚从ICU里被拖出来的银行，这担子不轻。”
“危机之下，往往隐藏着最大的机会。逆势，向来是价值发现者最好的朋友。”
韦尔的笑意更深了，那是一种在数字和风险中嗅到猎物气息的兴奋，
“我研究过您的一些操作，媒体或许只看到惊险，但我看到的是在绝对低点精准介入、利用一切工具完成逆转翻盘的模式。
这就像是在寒冬购入泳装，在盛夏囤积羽绒服——在所有人都朝一个方向奔跑时，逆向思考，发现价值洼地，并敢于用杠杆和智慧去撬动它。”
“分析很精准，看来你做过功课，也理解我的风格。”
朱利安颔首，示意他继续。
“我不是什么金融世家出身，只是布鲁克林一个普通家庭的孩子，靠着祖父留下的小型服装厂勉强算中产。”
桑迪·韦尔开始讲述，语气中带着一种自嘲式的坦诚，更像是在进行一次精心准备的自我推销，
“当年我被哈佛和康奈尔同时录取，但我选择了康奈尔。”
“都是常春藤，有区别吗？”
“有。因为当时康奈尔有我感兴趣的工程学课程，而哈佛没有。
更重要的是，康奈尔对我这样的普通犹太人，更……友好一些。”
他稍微加重了最后这个词的语气，
“毕业后我闯入华尔街，那些老牌投行、商业银行，它们地位稳固，傲慢地拒绝我这样一个没有经济、金融学背景的外来者。”
“所以，你选择了唯才是举，以业绩论英雄的证券公司。”朱利安替他说了下去。
“没错！那里不问出身，只看你能为公司赚多少钱。”
韦尔的眼中闪过一丝快意，仿佛那是他战斗并征服过的战场，
“我知道，维托里先生，您是想找一个能掀翻华尔街那张旧桌子的人。
本来我有信心能带领一家机构超越美林那样的巨头。”
他顿了顿，摊开手，露出一丝无奈却又野心勃勃的笑，
“但现实是，胳膊拧不过大腿。您赢了，维托里先生。”
“别说得这么悲凉，桑迪。”
朱利安身体靠向沙发背，手指向窗外广袤的曼哈顿，
“在你我这种人眼里，现在的华尔街，恐慌之下，遍地都是被遗弃的黄金。在别人贪婪时恐惧，在别人恐惧时贪婪，才能在时代的浪潮里，卷起属于自己的飓风。”
“绝妙的比喻。”
桑迪·韦尔收起那丝表演式的自嘲，目光重新变得锐利而专注，回到了核心问题，
“那么，维托里先生，您对未来的富兰克林国民银行——或者说，您希望我打造的银行——定位是什么？”
“一家真正的，横跨五大洲的国际性银行。”朱利安毫不犹豫。
“利用它现有的国际清算和信托牌照，作为您金融帝国的支柱与通道。”韦尔立刻领悟。
“正是。”
“那么国内业务呢？”
“打造最具竞争力的零售服务银行。”朱利安直言不讳。
“我可以做到。”
桑迪·韦尔几乎立刻接话，充满了笃定。
“我想听听你的具体想法，桑迪。”
朱利安没有立刻点头赞许。
华尔街从不缺少夸夸其谈之辈，即便对方是未来名震天下的桑迪·韦尔，他也不会仅凭名声就放手，这是职