相较于战后新建，风格现代的希尔顿，这家自1912年便矗立在日落大道旁的老牌酒店，因其厚重的历史，极致的私密性与传奇色彩，更受好莱坞名流与老派富豪的青睐。
毕竟，连那位神秘的巨鳄霍华德·休斯都曾在此一住三年，足见其魔力。
一处掩映在茂密棕榈与异国花卉深处的独立豪华套间，完美诠释了何谓“闹中取静”。
在此地，再精致的珍馐美馔，再稀有的年份佳酿，也永远只是背景与点缀，真正的主角，永远是围坐在桌旁的那些人，以及他们之间流淌的、无形却足以撼动市场的力量。
此刻，套间内水晶灯洒下柔和的光晕。
“温伯格先生，弗里德曼先生，两位亲自从纽约远道而来，驾临洛杉矶，着实让我有些……受宠若惊啊。”
朱利安·维托里坐在主位，姿态放松，目光平静地落在对面两位客人身上。
其中一位，褐色卷发梳理得一丝不苟，脸颊方正如同雕刻，高耸的鼻梁与剃得干干净净的下颌，勾勒出一张典型的东欧犹太裔面孔——约翰·L·温伯格。
这个姓氏看似平平无奇，却早已深深融入高盛集团的血液与基因之中。
高盛（Goldn Sachs），名称直白得近乎简陋——戈德曼与萨克斯，一对翁婿的姓氏组合。
一如摩根（J.P. an）、美林（Merrill Lynch）、所罗门兄弟（Salon Brothers）、雷曼兄弟（Lehn Brothers），文化素养匮乏的西方人们惯以创始人姓氏为公司取名。
回溯世纪初，高盛也不过是曼哈顿下城无数兜售商业票据的犹太小商号之一。
一战时，因亨利·戈德曼亲德立场引发争议而离职，公司权柄落入更具政治智慧的萨克斯家族手中。
1918年，哈佛毕业的瓦迪尔·卡钦斯加入，并于十年后成为持股最多的合伙人。
他主导创立了彼时被誉为“伟大创新”的“高盛交易公司”，利用极高的金融杠杆疯狂扩张，巅峰时控制资产逾十亿美元。
然而，这本质上是一个构筑在信心与泡沫之上精巧的“庞氏”结构。
1929年“黑色星期五”的惊涛骇浪袭来，高盛交易公司的股价从326美元雪崩至1.75美元，市值蒸发92%，公司声誉扫地，沦为华尔街笑柄，濒临破产绝境。
最终力挽狂澜的，是一位自1907年以清洁工身份加入，凭借惊人毅力与忠诚一路攀至合伙人高位的老员工——西德尼·温伯格。
在大萧条的漫漫长夜里，他免费为福特汽车提供长达数年的咨询服务，最终赢得了这家工业巨擘上市的IPO主承销资格，一举重塑高盛现代投行业务的基石与声誉。
而此刻坐在朱利安对面的约翰·温伯格，正是已故西德尼的长子，高盛现任合伙人，执掌关键的投资业务。
他身旁那位面容瘦削、颧骨高耸、眼神锐利如鹰隼的史蒂芬·弗里德曼，则是负责能源板块的总经理，当年运作加州石化那笔问题债券发行的直接经手人。
“只有亲自登门，才能充分表达我们的诚意，维托里先生。”
温伯格脸上挂着无可挑剔的的职业微笑，沉稳而克制。
但朱利安能感受到那笑容下紧绷的神经——那份足以将高盛再次拖入丑闻深渊的“证据”，其破坏力足以让任何一位合伙人夜不能寐。
此时的高盛，远非日后那个能够与财政部旋转门无缝衔接，呼风唤雨的“华尔街之王”。
它勉强跻身华尔街第三梯队，头顶是独享“白色鞋带”荣耀的摩根士丹利，其下是各具特色的所罗门兄弟、美林证券与第一波士顿。
高盛与雷曼兄弟、贝尔斯登等同侪，仍在奋力向上攀爬。
温伯格家族更是深谙“闷声发财”之道，家族成员几乎从不在媒体前曝光，与朱利安主动拥抱镁光灯的策略截然相反。
正因如此，潜在的丑闻才更显致命。
有求于人，姿态便不得不放低。
朱利安会意，微微侧首。
一旁的秘书荣文静立刻上前，将一个没有任何标识的牛皮纸档案袋，平稳地放在温伯格与弗里德曼之间的桌面上。
两人对视一眼，眼中飞快掠过一丝诧异与警惕。
温伯格伸手取过，与弗里德曼一同，以近乎专业审查的速度快速翻看了最关键的几页文件。
纸张摩擦的细微声响在安静的套间内格外清晰。
几秒钟后，两人几乎同时抬起头，虽然极力维持镇定，但眼底那一闪而逝的震惊与后怕，未能完全掩饰。
“同维托里先生打交道，确实令人……轻松愉快。”温伯格合上文件，声音比刚才更加沉稳，甚至带上了一丝如释重负的唏嘘。
他确认了，这正是