银灰色的林肯大陆如一艘平稳的大船，悄无声息地行驶在贝莱尔蜿蜒而上的山间小道上。
正在公司处理事务的朱利安被姑妈夏洛特一个电话召来，几乎是“绑”上了车，此刻还有些摸不着头脑。
“我办什么房产？是给你办！”夏洛特转过头，没好气地看了他一眼。
“啊？……我在比弗利山脚下住得挺自在的，一个人清净。”朱利安不解。
“出门在外，身份是自己给的，更是别人看的！”
夏洛特白了他一眼，语气带着长辈特有的不容置疑。
“你不仅是家族的长孙，还是银河资本的老板。就你住的那间小房子，让你的客户、合作伙伴怎么看你？”
“嘿嘿……”朱利安挠挠头，换上略带憨厚的笑容，“还是姑妈您疼我。只是我公司刚起步，千头万绪，还没想到这一层，而且……也确实没那个闲钱消费啊。”
“怕什么？”夏洛特眉毛一挑，带着几分叱咤商场的果决，
“一成首付，美洲银行给你办个低息长期房贷，不就有了？托尼已经堂而皇之地住进了家族名下在圣莫尼卡海滩的凯撒庄园。
而你，还‘蜗居’在那种小房子里。洛杉矶的名利场，墙都是透风的，用不了一天，所有人都会知道你被边缘化，连个体面的住处都没有。”
“事实……不就是如此吗？”朱利安耸耸肩，显得无所谓，“我又没打算真的去争那个遥不可及的家主之位。”
他当下的目标很明确：借助这个姓氏带来的最后一点余荫，完成资本的原始积累，而非卷入旧金山那摊浑水。
“糊涂！”夏洛特脸上立刻浮现出愠色，声音也严厉了几分，“只要你的名字一天没从族谱中正式划去，你是长孙，就依然拥继承人的资格！这个资格，本身就是武器，就是筹码！”
“那个继承人的位置，就那么香吗？”朱利安不以为然，“执掌美洲银行的叔祖父难道没想法？在南美经营种植园的叔叔们就真能安心？这潭水太深了。”
“只要父亲还在，他就镇得住所有人，谁也翻不了天。”
夏洛特轻叹一口气，语气缓和下来，带着一丝复杂的情绪，
“血统的偏见固然是难以逾越的大山，但只要你足够优秀，展现出令人无法忽视的价值和力量，机会……未必不会出现。一个百年家族，最终看的还是谁能带领它走得更远。”
“您这么上心我的事？”
朱利安心中掠过一丝疑惑。按常理，嫁出去的女儿，连姓氏都随了夫家，为何对娘家侄子的继承权如此执着？是血浓于水的亲情，还是……别有考量？
“唉……”夏洛特面色骤然阴沉下来，缓缓吐出一个惊人的消息，“小小保罗……被绑架了。”
“什么？！他不是在罗马吗？”
朱利安惊讶了。
小小保罗是石油大亨保罗·盖蒂三子的儿子，爷孙三代都叫保罗，平时以“小小保罗”或“保罗三世”区分。
保罗二世在意大利打理家族艺术品生意时染上毒瘾，形同废人，没想到孙子辈又突遭横祸。
“跟他父亲一个德行！不仅沾了毒，还跟当地那些不三不四的帮派混在一起。”
夏洛特语气中带着恨铁不成钢的愤怒与担忧，“顶着‘世界首富’孙子的名头，怎么可能不被有心人盯上？绑匪索要1700万美元赎金！”
“还真是敢开口……”朱利安不禁咋舌，“这么大一笔现金，调动起来绝非易事。不过对老保罗来说，不过是九牛一毛吧？但这……跟我有什么关系？绑匪可不是我安排的啊！”
“你倒是会联想，能跟你有半毛钱关系？”
夏洛特剜了他一眼，继续道，声音里充满了荒谬与寒意，“公公……拒绝了绑匪的要求。”
“哦？”朱利安挑了挑眉，“倒符合这位老抠门的一贯人设。”
“是啊，”夏洛特唏嘘不已，脸上写满无奈与心寒，
“他可以眼睛都不眨地花几亿美元购买艺术品、做慈善，给自己的游艇镀金，却对自己的亲孙子吝啬如葛朗台。
萨顿庄园里甚至安装了投币电话，访客想打电话得自己掏钱；他那些成群结队的‘女友’们，一起去餐厅吃饭都要AA制平分账单。”
“啧啧……您是真摊上一位好公公。”
朱利安撇撇嘴，实在无法理解这种极度扭曲的财富观与亲情观。
“乔治试图说服他，哪怕先付一部分赎金确保孩子安全，都被骂得狗血淋头。”
夏洛特摇摇头，眼中流露出对丈夫的心疼与对未来的忧虑，
“对自己的亲孙子尚且如此冷酷，待到日后，又能给我们留下什么？你姑父为这个家族、为公司操碎了心，换来的只有无尽的打压和否定。表面风光的盖蒂家族，内里的冰冷与艰辛，外