锦州拿下后的第四天，陈锐把指挥部搬到了盛京城西南五十里的一个镇子——彰驿。
左毅推开老乡家的木门，把一张大比例尺军用地图摊在炕沿上，手指点着盛京城的位置。“司令员，城里的鬼子比锦州多。关东军第1师团主力，加上伪满军两个师，总兵力超过五万人。盛京是东北的中心，鬼子在这里经营了十几年，城墙高四丈五，护城河宽六丈，城墙上每隔三十米一座炮楼，城外还有一圈钢筋混凝土永备工事。鬼子从长春调来了装甲兵团，光坦克就有四十多辆。北边的铁西工业区还有兵工厂，能造枪造炮。”
陈锐站在地图前，目光从锦州向东移动。盛京是东北的腹心，拿下盛京，东北的鬼子就彻底垮了。五万守军，四十多辆坦克，坚固城防，硬攻伤亡太大。但锦州打下来后，部队装备又升级了——缴获的重炮加上坦克，攻城有了新本钱。
“告诉各师，不硬攻，先打外围。盛京外围有四个卫星城，拿下它们，盛京就成了孤城。一师打新民，二师打辽中，三师打抚顺，独立师打铁岭。四路同时动手，三天之内拿下外围。骑兵师和山东纵队那个旅在盛京北边的虎石台设伏，打长春方向的援兵。炮师把重炮全部拉到盛京西南的高地上，封锁盛京至长春的铁路。坦克分给各师，每师五辆，开路用。”
左毅问：“盛京城里有四十多辆坦克，咱们的坦克打得过吗？”
陈锐说：“打得过。鬼子的坦克是轻型坦克，装甲薄，咱们的重炮能打穿。坦克对坦克，一对一打不过，就三对一。告诉各师，打仗不是比武，打赢就行。”
外围战斗打得比预想中顺利。
新民、辽中、抚顺、铁岭，四座卫星城几乎在同一夜被拿下。守城的伪军没怎么抵抗就投降了，鬼子的小队被堵在炮楼里，手榴弹炸塌了炮楼，全报销了。
孙黑子在新民城门口，把刺刀上沾的灰擦干净，对通信员说了一句“拿下”，就转身去清点缴获的弹药。李眼镜在辽中扶了扶眼镜，看了眼俘虏，只说了一个“好”字。赵老农在抚顺煤矿的井架下扯了扯棉袄上的破洞，难得地露出一点笑意。张福来在铁岭城门口，看着独立师的战士们押着一队队俘虏往外走，忽然觉得鼻子有点酸——这些兵，一年前还是伪军，现在打伪军比谁都狠。
长春方向的援兵来得很快。
一个师团，坐着装甲列车，沿铁路呼啸南下。刘志丹带着骑兵师和山东纵队那个旅，在虎石台设伏，没有硬碰。他们先炸断了铁轨，装甲列车冲出轨道瘫在路基上。坦克从庄稼地里冲出来，机关炮扫射车厢，骑兵从两翼包抄。打了不到两个时辰，一个师团的鬼子报销了大半，剩下的扛着伤兵往北跑。
刘志丹勒住马，马刀上没有血——他这次没冲在最前面，而是坐镇指挥。他把刀插回鞘里，对通信员说：“发报：长春援兵，打退了。”
11月13日，盛京城里的鬼子慌了。
四个卫星城丢了，长春的援兵被打残了，城里的粮食最多还能撑半个月。伪满军两个师长托人带出话来，说愿意配合，等攻城时打开城门。条件是保证手下弟兄的安全，不遣散、不抓、不杀。
陈锐答应了，让他们把城防图送出来。
城防图标得很清楚：南门最强，北门次之，东门再次之，西门最弱，只有一个小队。
陈锐看了图，没急着下令。他想了想，说：“西门太弱，鬼子肯定也防备着咱们从西门攻。这次不打西门，打东门。东门守军虽多，但东门外有兵工厂的围墙和烟囱作掩护，坦克可以隐蔽接近。告诉张福来，独立师主攻东门。一师、二师、三师佯攻其他三门，把鬼子的兵力调开。飞机先去轰炸，炸开城墙后再用坦克开路。城里的伪军等我们炮响了再开门，不要提前暴露。”
左毅有些意外，但点头去传令了。
11月14日，天刚亮。
锦州机场的六架飞机再次起飞。这次飞行员们已经不再手抖了，飞得很稳。他们飞到盛京城上空，没有像往常一样俯冲轰炸，而是先在城外绕了一圈，把铁西兵工厂附近的一处城墙炸开了一道大缺口。
城里的鬼子高射炮乱打一气，飞机已经拉高飞走了。
东门外的庄稼地里，坦克轰隆隆地发动起来。独立师的战士们跟在坦克后面，张福来蹲在第一辆坦克旁边，手里攥着信号枪。
城墙上，鬼子还在从北门和