淄川拿下后的第三天，侦察连传回了潍县的情报。
左毅把地图摊在桌上，手指点着一个标红的圆圈。“司令员，潍县城里驻着鬼子一个大队，加上伪军两个团，总共两千多人。城墙比淄川高一丈，护城河宽两丈，城墙上炮楼十六个，城外还修了一圈碉堡，每个碉堡之间有交通壕连接。鬼子把潍县当成了胶济路上的核心据点，下了血本。城里的粮食弹药充足，够守半年。伪军两个团，团长都姓王，是兄弟俩，东北军出身，手下士兵大多是本地人，士气不高，但也不敢轻易投降。”
陈锐站在地图前，手指从淄川向东移动，停在潍县的位置。两千多守军，城防坚固，硬攻伤亡太大。但他有兵力优势，有炮，有打过硬仗的老兵。
“告诉孙黑子，先不打城，打外围。潍县外围有四个据点，像四颗钉子。拔掉它们，潍县就成了一座孤城。一师打北边的寒亭，二师打南边的坊子，三师打东边的二十里堡。独立师和骑兵师做预备队。山东纵队那个团在西边佯动，把鬼子的注意力引开。刘老栓的炮分三份，每师一份。天亮之前，拿下外围。”
左毅问：“司令员，鬼子会不会从城里出来增援？”
陈锐说：“会。让二师和三师在打据点的时候留出打援的兵力。鬼子出来一个中队，吃一个中队；出来一个大队，吃一个大队。”
7月12日，夜。没有月亮。寒亭镇外，一师的战士们趴在庄稼地里，枪口对准镇子。镇子不大，一圈土墙，两个炮楼。鬼子一个小队，伪军一个连。
孙黑子蹲在土坎后面，望远镜贴在左眼上。炮楼顶上探照灯慢吞吞地扫来扫去。副师长从后面爬过来。“各团就位了。刘老栓的炮架好了。”
孙黑子把望远镜收起来。“告诉刘老栓，先打探照灯。灯灭了，步兵往上冲。伪军能劝降就劝降，不能劝降再打。”
轰轰——
两发炮弹砸在炮楼顶上，探照灯炸了。鬼子的机枪立刻从射击孔里扫出来。迫击炮和九二式步兵炮同时开火，炮楼被炸开了一个口子。伪军没怎么抵抗就投降了，鬼子一个小队被堵在炮楼里，手榴弹扔上去，炸哑了。
孙黑子站在炮楼废墟上，对通信员说：“发报：寒亭，拿下了。”
几乎同时，南边的坊子也打响了。二师没有强攻，先派人送了封信进去。伪军连长犹豫了半天，带着全连投降了。鬼子一个小队被堵在炮楼里，手榴弹炸塌了炮楼。
李眼镜站在废墟上，扶了扶眼镜。“发报：坊子，拿下了。”
东边的二十里堡，三师也动了手。赵老农没有用炮，派人摸上去用炸药包炸开了炮楼。鬼子一个小队，大半报销，剩下的举手投降。
赵老农站在废墟上，扯了扯棉袄上的破洞。“发报：二十里堡，拿下了。”
凌晨一时，潍县城里的鬼子坐不住了。一个大队从东门冲出来，想去救二十里堡。三师早就等着了，在公路两侧设了伏。迫击炮先响了，炸翻了两辆卡车。公路被堵住了，后面的车过不去。机枪响了，子弹像暴雨一样泼下去。
打了不到一个时辰。一个大队的鬼子，报销了大半，剩下的连滚带爬跑回了城。赵老农站在路边，棉袄上又多了几个弹孔。“发报：潍县援兵，打退了。”
天亮的时候，潍县外围的四个据点全部拔除。毙伤鬼子两个小队，俘虏伪军三个连。缴获步枪几百条，机枪十几挺，弹药一批。咱们伤亡不到四十。潍县城里的鬼子慌了，探照灯整夜不灭，城墙上人来人往，加固工事。
陈锐站在淄川城头，看着东边的方向。左毅从城下跑上来。
“外围四个据点，全部拿下。潍县城里的鬼子不敢出来了。城里的伪军两个团，也开始动摇了。内线传出消息，两个王团长托人带话出来，说愿意配合八路军，等攻城的时候打开城门。条件是保证他们手下弟兄的安全，不遣散、不抓、不杀。”
陈锐想了想。“答应他们。让他们把城防图画出来，找机会把城门打开。八路军进城之后，他们的人编入独立师补充营，不遣散、不抓、不杀。但有一条：不许伤害老百姓，不许破坏城防设施。”
左毅应了一声，又问：“司令员，什么时候攻城？”
陈锐说：“不急。先把外围的事收好尾，让部队休整两天。潍县城里的鬼子慌了，伪军也动摇了，时机到了自然就能打