反扫荡胜利后的第五天，陈锐没有让部队闲着。
左毅推开窑洞的门，把各师的整训计划放在桌上。“司令员，各师都报上来了。一师补充了新兵，正在练射击、刺杀、投弹。二师在练夜间突袭。三师在练村落攻坚。独立师底子薄，还在练队列和基本战术。骑兵师在跑马，炮师在练步炮协同。”
陈锐接过计划看了一遍。“告诉各师，练可以，但不要搞花架子。每个兵每天必须打五发实弹，投两颗手榴弹，刺杀练一小时。新兵不会就打不准，打不准就多练，粮食省着吃，子弹不能省。炮弹也打几发，不能让炮手手生。”
左毅犹豫了一下。“司令员，弹药不多了。去年缴的那些，反扫荡打掉了不少。兵工厂那边产量还没上来。”
“弹药的事我来想办法。告诉周厂长，加紧生产。另外，从缴获里挤一挤，把能用的子弹都收集起来，复装子弹也行，总比没有强。”
7月2日，定县城南的靶场上，一师的战士们正在打靶。孙黑子蹲在射击线后面，手里拿着望远镜。一排战士趴在雪地里，枪口对准百米外的胸靶。枪声噼噼啪啪，在空旷的田野里传得很远。靶子是用木板钉的，上面糊了一层纸，画了十环。孙黑子把望远镜递给副师长，让他盯着靶子，自己走到一个新兵身后蹲下来。
“枪托抵紧肩窝。屏住呼吸，慢慢扣。”
新兵咬着牙，重新瞄准，扣动扳机。砰——子弹打在靶子边缘，偏了。孙黑子没骂他。“偏了。但比上轮强。再来。”
靶场边上架着一口大锅，炊事班熬了绿豆汤，解暑用的。一个老兵蹲在锅边喝汤，对旁边的人说：“咱师长练兵狠，但不骂人。当年在江西，他教我打枪，打了一整天。我问他心疼不，他说子弹是打鬼子的，打在你身上是浪费，打在靶子上是学费。值。”
7月5日，望都县城外的庄稼地里，二师的战士们正在练夜间突袭。李眼镜站在地头，手里拿着马灯。天刚擦黑，几百个战士趴在地里，一动不动。李眼镜把马灯举起来，晃了三下，又灭了。这是信号。战士们从地里跃起来，端着枪，猫着腰，往对面的土丘冲。
副师长拿着秒表站在土丘上。“一分半钟。比昨天快了十秒。”
李眼镜扶了扶眼镜。“不行。太慢。鬼子从听到动静到开枪，最多一分钟。告诉战士们，冲的时候不要犹豫，不要回头。犹豫一秒，就可能丢命。”
7月8日，完县北边的破庙前空地上，三师的战士们正在练刺杀。两个人一组，面对面站着，木枪抵在一起。赵老农穿着那件破棉袄，手里拿着一根棍子，在队列里来回走。三伏天穿棉袄，别人看着热，他自己不觉得，几十年的习惯了。走到一个战士面前，用棍子敲了敲他的胳膊。
“胳膊抬高点。刺刀要平。歪了，捅不进鬼子胸口。”
战士咬着牙，把胳膊抬高了一点，腿也站直了。赵老农退后一步。“刺！”
杀——战士一刺刀捅进稻草人胸口，稻草人的头晃了晃。赵老农点了点头。“还行。但捅进去要拔出来，拔不出来就换下一个目标。你捅进去愣着干嘛？等他捅你？”战士低头不吭声了，重新端起木枪。
7月10日，行唐县城外的干河沟里，独立师的战士们正在练队列。张福来站在队伍前面，腰挺得笔直。他的兵站在操场上，黑压压一片。独立师底子薄，去年才从伪军改编过来，很多兵连左右都分不清。张福来不急，一步一步来。
“向左——转！”队伍里有人转错了方向，跟旁边的人撞在一起。张福来没骂。“重来。向左——转！”这一次好了一些，但还是有人转错。
政工组长老周站在旁边，手里拿着喇叭。“同志们，队列是军人的基本功。练不好队列，就练不好射击，练不好刺杀，上战场就是个死。想活着回家，就好好练。”
战士们咬着牙，一遍一遍地转。
7月15日，曲阳县的干河沟里，骑兵师在跑马。刘志丹骑在马上，手里拿着马鞭。身后，骑兵们骑着马，列队整齐。马蹄踏在干河沟的沙地上，闷雷般轰隆隆地响。
“跑！”骑兵们催马，沿着河沟往前冲。风从耳边掠过，吹得军装猎猎作响。刘志丹勒住马，看着骑兵们从面前跑过。跑了一个来回，他叫停。
副师长骑马过来。“师长，有几匹马掌磨薄了，得换新的。”