同蒲路破袭后的第四天，陈锐把指挥部搬到了定县以西四十里的一个村子里。村子不大，几十户人家，窝在太行山东麓的一条干沟里，四面全是黄土坡。
左毅推开窑洞的门，把一份刚译出的电报放在桌上。“司令员，总部命令：百团大战第二阶段结束。第三阶段，晋察冀军区主力东进，破袭平汉路北段，拔除保定至石家庄沿线据点，切断鬼子南北交通。”
陈锐接过电报看了两遍。他站起来走到地图前，手指从定县向南移动，经过望都、唐县、完县、行唐，划到石家庄。平汉路连接北平、保定、石家庄、郑州、武汉，是鬼子在华北的南北大动脉。正太路断了，同蒲路断了，平汉路再一断，华北的鬼子就被切成东西两半，谁也顾不了谁。
“告诉各师，东进平汉路。一师打定县，二师打望都，三师打完县。独立师和骑兵师在铁路沿线机动掩护。刘老栓的炮师分散配属各师，先把城墙轰开。”
左毅在本子上记下来，又问：“司令员，保定和石家庄的鬼子兵力不少，会不会出来增援？”
陈锐的手指在地图上移动。“保定出来，从北边来。石家庄出来，从南边来。两边都让刘师长招呼。他在正太路打过仗，对那一带的地形熟得很。让他把人马拉到望都以东的平原上，修几道阻击阵地。不用硬顶，拖住就行。”
左毅应了一声，转身去传令了。
陈锐一个人站在地图前。正太路、同蒲路都断了，平汉路再一断，华北的鬼子就彻底散了架。但他也知道，平汉路是鬼子在华北的最后一条大动脉，守军比正太路和同蒲路加起来还多。这不是一场轻松的仗，但必须打。
9月23日，凌晨四时。定县南门外，一师的阵地上，雾气贴着地面滚。
孙黑子趴在土坎后面，望远镜贴在左眼上。定县城墙不高，但护城河宽，水浑黄，漂着烂菜叶子。城头上的炮楼黑洞洞的，枪眼瞄着南边。城外挖了两道壕沟，铁丝网缠了好几层。城墙上的哨兵靠着垛口打瞌睡，钢盔歪到一边。
副师长从后面摸过来。“师长，各团就位了。一团在正面，二团在南边，三团在北边。刘老栓的炮架好了，九二式步兵炮也拉上来了。”
孙黑子把望远镜放下来。“告诉刘老栓，先打两炮试试，把鬼子的火力点勾出来。”
副师长猫着腰跑了。
轰轰——
两发炮弹落在城墙上，砖石崩裂，烟尘冲天。鬼子的机枪立刻响了，子弹从城头扫下来。孙黑子把鬼子的机枪位置在脑子里过了一遍，对通信员说：“告诉刘老栓，一号、三号、五号火力点，先敲掉。”
轰轰轰轰——
迫击炮和九二式步兵炮同时开火。鬼子的机枪哑了两挺，剩下一挺还在扫。孙黑子从战壕里跃了出去。“一师，跟我冲！”
战士们从庄稼地里冲出来，端着枪，往城墙涌。城墙上鬼子的机枪响了，子弹从城头扫下来，噗噗噗，打在土坎上。冲在最前面的战士栽倒了，后面的踩着战友的血印继续冲。云梯架上城墙，战士们往上爬。孙黑子第一个翻进城里，脚还没站稳，一个鬼子端着刺刀迎面捅来。他侧身一闪，刺刀戳在身后的砖墙上，火星四溅。他抡起枪托砸在鬼子脸上，鬼子闷哼一声栽倒。
“往里压！别堵在缺口！”
一师的战士们跟着他涌进城里。伪军没怎么抵抗就投降了。鬼子大队长带着卫队往北门跑，跑到半路被三团截住了。一顿排枪，全躺下了。
孙黑子站在城中心，把刺刀上的血在鞋底上蹭了蹭。“给司令员发报：定县，拿下了。”
9月24日，望都。二师包围了县城。李眼镜没有强攻，派人送了一封信进去。伪军团长犹豫了一夜，天亮的时候带着全团投降了。八百多伪军把枪码在城门口，蹲在路边。鬼子大队长带着卫队往南跑，被二师堵住了，全报销了。
李眼镜站在城头，把歪斜的眼镜扶正，看了一眼城外正在押送俘虏的部队。“给司令员发报：望都，拿下了。”
9月25日，完县。三师把县城围了三圈。赵老农趴在土坎后面，望远镜贴在左眼上。伪军两个营在城墙上晃来晃去，但没有开枪。副师长从后面摸过来。“师长，伪军不想打。”
赵老农把望远镜放下来。“不想打就投降。告诉各团，喊话。给他们一个