陈锐是在行军途中接到那封急电的。
左毅从马背上跳下来，手里攥着刚译出的电报，军装后背被汗水浸透了一片。“司令员，冀东军分区急报。包副司令员在盘山东麓白草洼跟鬼子骑兵干上了，关东军一个中队，七八十人，全是骑兵精锐。包副司令员那边兵力不多，请求支援。”
陈锐接过电报看了一遍，眉头拧了一下。关东军骑兵，那是日军精锐中的精锐，和华北治安师团不是一个档次。包森手里只有刚组建不久的第十三团，装备差，人也没练熟，打伏击还行，正面硬碰硬怕是啃不动。“孙黑子的一师离盘山最近，让他带一团赶过去，要快。骑兵师也跟上去，骑马跑，别等。”
左毅问：“一师去了盘山，天津这边怎么办？”
“天津那边不急。先打掉这股骑兵，比什么都强。告诉包副司令员，让他在白草洼设伏，把鬼子引进沟里，别让他们跑出来。”
左毅转身跑去传令了。陈锐站在路边，望着东北方向的天际线。关东军出动骑兵，这一带的情况比他预想的复杂。那些从调来的部队多半是新编成的，没有实战经验。如果包森那边顶不住，盘山根据地好不容易打开的局面就要倒退。
但他的主力还在天津外围，分兵是兵家大忌，盘山却不能不救。那一小撮骑兵一旦突破包森的防线，就能直插八路军在蓟县、平谷一带的根据地后方，配合天津、通县的驻军形成合击之势。
这不是一两个人的问题，是整个冀东根据地的命。
上午十时，盘山东麓，白草洼。
包森趴在一块巨石后面，望远镜贴着左眼。沟底是一条干涸的河床，碎石铺满了河底，两岸长着半人高的灌木，正好藏人。沟不宽，最窄的地方只能并排走两匹马，一旦骑兵队伍被堵在这里，就像一条被掐住七寸的长蛇，进退不得。
参谋长曾克林从后面爬过来，压低声音。“司令员，部队就位了。十二团在沟口，三支队在沟尾。骑兵中队哨探刚传回消息，鬼子骑、步兵混编，还带了炮。”
包森把望远镜放下来。“几门？”
“两门。九二式步兵炮。”
包森沉默了几秒。这不是他预想中的纯骑兵中队，骑、步、炮混编，火力比预期强了不止一个档次。“告诉各团，等鬼子全部进沟再打。先把炮打掉，炮一哑，他们就跑不了。”
曾克林猫着腰跑了。包森又趴下来，眼睛贴在望远镜上。河床尽头，尘土扬起，马蹄声越来越近。
日军的队伍从山坳里拐了出来。
最前面是十几个骑兵，骑在高头大马上，马刀出鞘，阳光照在刀刃上，一闪一闪的。领头的是一个中佐，军装笔挺，手套雪白。后面跟着步兵，背着步枪，排成两列纵队。再后面是炮队，两匹骡子各自拖着一门九二式步兵炮，炮管用帆布罩着。最后面是辎重队，几辆骡马大车拉着弹药箱。
包森一动不动，等着全部进入伏击圈，才朝天上扣动了扳机。
砰——
信号枪响了。十二团从沟口开火了。迫击炮弹精准地砸在炮队中间，骡子惊了，拖着炮到处乱窜，炮管从车上颠下来，砸在碎石上，溅起一串火星。沟里的日军被拦腰截断，两头都堵死了。山头土坎上的机枪同时开火，子弹像泼水一样泼下去。
日军中佐趴在马肚子旁边，军刀插在地上。“往东边冲！占领制高点！”
士兵们从河床里往东边山坡上爬。坡陡，碎石滑，爬了一半就被机枪扫下来。冲了三次，退了三次。
包森发现正面火力虽猛但久攻不下，再拖下去可能会被鬼子反咬一口。他把配属的几门迫击炮调集起来，朝沟底的鬼子猛轰。
一个炮兵排长冲到他身边喊：“司令员，炮弹不多了，省着打！”包森没回头。“打光为止！”
炮弹一颗接一颗在沟底炸开。日军队形彻底乱了，骡马拖着炮车冲散了步兵，受伤的马匹在河床里乱踢乱蹬，几个士兵被踩断了腿。中佐还想组织反冲锋，一颗迫击炮弹落在他身边。弹片削飞了军帽，血从额头淌下来，糊住了半张脸。他扶着插在土里的军刀站起来往前走了几步，又一头栽倒，再也没有爬起来。
中午，战斗还在持续。剩下的日军被压缩在沟尾几块巨石后面，依托石缝往外打枪。