太原被围的第八天，城里的消息一条比一条紧。
左毅推门进来的时候，手里捏着一张皱巴巴的纸条，边角被汗水洇湿了。“内线送出来的。鬼子优先保证的是他们自己的士兵和侨民，伪军口粮已经砍了一半，老百姓更惨，连黑豆团子都领不到。”他把纸条放在桌上，“城里的牲口杀得差不多了。军马没了，骡子没了，驴也没了。老百姓拉车的牲口被鬼子抢走杀了吃肉。还有……”
“还有什么？”陈锐抬起头。
左毅咽了口唾沫。“伪军那边闹过两次了，被鬼子用刺刀压了回去。但怨气已经起来了。再饿几天，怕是压不住。”
陈锐把纸条折好，塞进内袋。“告诉各师，加强警戒。鬼子饿急了，什么事都干得出来。四个方向都不能松。”
左毅应了一声，转身出去了。
陈锐站在窗前没有动。窗外的天灰蒙蒙的，看不出时辰。城外围了八万多人，城里有好几万鬼子、伪军和侨民，还有数不清的老百姓。围城不是目的，是手段。他不想打进一片废墟，不想让太原城里的百姓给鬼子陪葬。
这仗，该怎么打，他心里有数。
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南门外。孙黑子趴在战壕里，望远镜举了一个多时辰，胳膊酸了，也没放下来。
城头上的哨兵比昨天少了将近一半。剩下的人也不怎么走动，靠着垛口坐着，头一点一点的。不是打瞌睡，是饿的。
副师长从后面爬过来，递给他一碗稀粥。“师长，喝口热的。”
孙黑子接过碗，没喝。“鬼子今天怎么不动了？”
副师长朝城头看了一眼。“饿的。伪军那边刚传出来的消息，城里已经开始杀狗了。老百姓养的狗，被鬼子抓去吃了不少。”
孙黑子把粥三口两口灌下去，抹了抹嘴。“那是他们自找的。当年他们烧杀抢掠的时候，可没想过自己也有今天。告诉弟兄们，眼睛别放空。鬼子饿急了，会跟咱们拼命。”
副师长点头，猫着腰跑了。
孙黑子又趴下来。望远镜的焦距调了调，城门口今天几乎没有黑影在晃，连门都关得严严实实，比往常晚开了一个多时辰。门缝里偶尔露出一截钢盔又缩回去，像在试探，又像在犹豫。
他把草叼在嘴里。“饿吧。饿够了自然就知道该干啥了。”
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中午，太原城里的日军司令部，闷热得像蒸笼。
司令官面前摆着一碗灰色的糊糊，是用豆饼、高粱壳和野菜熬的，散发着一股酸馊味。他拿起勺子搅了一下，搅不动，稠得像浆糊。勺子碰着碗沿，发出一声闷响，他索性把勺子扔进碗里。
参谋长走进来，把一份电报放在桌上。“华北方面军司令部来电。援兵正在调集，但沿途铁路被破坏严重，进展缓慢。最快还要十天才能到。”
司令官的手指敲着桌面，笃笃笃。“十天。城里储备的粮食最多还能撑七天。”
参谋长没敢接话。
司令官站起来，走到窗前。窗外的院子里，几个士兵蹲在地上剥树皮。榆树皮没了，槐树皮也快剥光了，又开始挖野菜根。院墙根下，最后几匹瘦骡子挤在一起，瑟瑟发抖。肋骨一根根凸出来，像要把皮撑破。一个士兵蹲在旁边，手里握着刺刀，等它断气。
司令官的目光从骡子身上移开，落在一个站起来的士兵身上。那人晃了一下，扶住墙才站稳。不是受伤，是饿的。
他的手指在窗台上敲了两下，忽然问：“米峪镇那边，还有消息吗？”
参谋长愣了一下。“昨天刚收到的消息。358旅已经把村上大队围住了。700多人被堵在米峪镇外边，凶多吉少。”
司令官没再说话。他转身走回桌前，把那碗灰色的糊糊推到一边。
他想了很久，最后只说了句：“让他们再撑几天。”
参谋长以为他说的是援兵，低声应了一句“是”。只有司令官自己知道，他说的是城里的士兵——也是被围在米峪镇的那个大队。能拖住八路军一天，太原城就多一天喘息的机会。
但他也知道，轻重缓急的顺序已经变了。