榆次拿下来的第三天，陈锐把指挥部搬到了太谷城北十五里的一道山梁上。
左毅爬上来，靴子上沾满了红泥，手里攥着侦察报告。“司令员，太谷的底细摸清了。城里驻着鬼子一个大队，加上伪军一个团，总共一千五百来人。城墙比榆次高半丈，但城东有座土丘，比城墙高出一大截，能把炮架上去。”
陈锐接过报告，蹲在一块青石上把地图摊开。太谷城在东，汾河在西，北边是榆次，南边是祁县。拿下太谷，太原南边的防线就等于被撕开了一道口子。
“城东的土丘，刘老栓去看过了？”
左毅点头。“他说能架四十门迫击炮、十门山炮。居高临下，城里每个角落都够得着。”
陈锐把地图折好。“告诉刘老栓，今晚把炮拉上去。明天天亮，先轰他娘的。一师打北门，二师打南门，三师打东门，独立师打西门。四面一起打，别给鬼子喘气的功夫。”
左毅问：“太谷的鬼子会不会叫援兵？”
陈锐指着地图上的祁县。“祁县驻着鬼子一个大队，离太谷不到四十里。让刘师长的人在祁县北边设伏，李云龙的独立团也去。援兵来了就打，打完了就跑。”
左毅收好地图，转身下了山梁。
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下午四时，太谷城东的土丘上，炮师正在架炮。
刘老栓拄着棍子站在山顶，指挥战士们把炮拖上来。四十门迫击炮、十门山炮在山脊上一字排开，炮管压得很低，几乎平着指向太谷城。太阳偏西，把城墙的影子拉得很长。
周根生蹲在一块石头后面，用望远镜测距，嘴里念念有词。“距离一千五百米，仰角三十二度，风向偏左，修三密位。”
刘老栓接过本子看了看。“记住了。炮弹省着用，打完三轮就停，等步兵信号再延伸。”
他的腿又开始疼了，但他咬着牙，一声不吭。
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夜里十一时，没有月亮。
一师的战士们摸到了太谷北门外的一片庄稼地里。孙黑子蹲在最前面，左臂的伤已经结了痂，不疼了。他的眼睛盯着城墙上那盏探照灯——光柱雪白，从北扫到南，再从南扫到北，像一把笨重的刀，慢吞吞地来回切。
副师长从后面爬过来，身上盖着枯草。“师长，各营就位了。一团在北门正面，二团在东侧，三团在西侧。”
孙黑子点了点头，没有说话。他摸了摸腰间的手榴弹，四颗，拉环已经套在手指上。
南门外，二师的战士们趴在一条干沟里。李眼镜扶了扶眼镜，看着城墙上的哨兵，低声对副师长说：“告诉弟兄们，等北门炮响了再动手。别急，急就乱。”
东门外，三师的战士们蹲在一片杨树林里。赵老农扯了扯棉袄上的破洞，嘴里叼着一根草，看着城墙上那些黑洞洞的枪眼。
西门外，独立师的战士们趴在护城河边的芦苇丛里。张福来蹲在最前面，手心全是汗，他对身边的营长说：“独立师改编后第一场硬仗，别给老子丢人。”
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5月21日，凌晨四时。城东土丘上，刘老栓举起右手，往下一劈。
轰轰轰轰——
五十门大炮同时开火。炮弹划破夜空，拖着尖啸砸向太谷城。
第一拨炮弹落在北门城楼上，砖石崩裂，烟尘冲天，城楼塌了半边。第二拨砸向城中心的日军指挥部，两层的楼房被炸塌了一角，楼顶的旗杆折断了。第三拨覆盖了东门和南门的炮楼，砖头和人体一起被抛上半空，机枪零件叮叮当当散了一地。
城里的鬼子从睡梦中惊醒，哨子声、喊叫声、哭嚎声搅成一锅粥。探照灯被打灭了两盏，剩下的几盏乱晃，照着满城的废墟和抱头鼠窜的人影。马厩被炸塌，战马挣断缰绳在街上狂奔，踩翻了好几个刚从营房里跑出来的士兵。
孙黑子从战壕里一跃而出。“一师，跟我冲！”
北门外的开阔地上，战士们抬着云梯，喊着杀声，像潮水一样涌过去。城墙缺口处，鬼子从废墟里爬出来往下扔手榴弹，冲在最前面的几个战士倒下了，后面的踩着战友的脚印继续冲。云梯架上缺口，战士们往上爬。孙黑