榆次城外的庄稼熟透了。
玉米秆子一人多高，棒子沉甸甸地垂着头；高粱红了，像举着一把把火；谷子弯了腰，风一吹，沙沙响，像无数人在说话。老百姓在地里忙活，镰刀割庄稼的声音唰唰唰，从早响到晚。
陈锐站在城头，望着远处金黄的田野。左毅爬上来，手里拿着一份报告。“司令员，各师报告：今年的收成比去年多了三成。老百姓交了公粮，够部队吃半年的。”
陈锐点了点头。“告诉各师，帮老百姓收庄稼。能出多少人就出多少人。粮食是老百姓的命根子，不能让一颗烂在地里。”
左毅说：“一师已经派了两个团去北边的村子。二师派了一个团去南边。三师在东边。刘老栓的炮师也在帮忙，不过他们帮的是抬粮食、赶大车。”
陈锐笑了。“炮兵抬粮食？不浪费？”
左毅也笑了。“刘老栓说，战士们平时扛炮弹，扛粮食更轻松。”
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上午九时，榆次北边的庄稼地里，一师的战士们正在帮老百姓收玉米。
孙黑子光着膀子，腰里别着镰刀，在地里掰玉米。他的左臂已经不疼了，但掰玉米的姿势还有些僵硬。一个老汉走过来，递给他一壶水。“同志，歇歇吧。”
孙黑子接过水壶，喝了一口。“大爷，今年的玉米真好啊。”
老汉咧嘴笑了。“好！比去年好多了！鬼子走了，没人糟蹋庄稼了。这都得谢谢你们啊。”
孙黑子把水壶还给他。“大爷，不用谢。我们是八路军，是老百姓的队伍。帮老百姓干活，是应该的。”
老汉的眼圈红了。“同志，你们可真是好人啊。”
孙黑子拍了拍他的肩膀。“大爷，您歇着。我们去那边看看。”
他带着战士们，又走进了另一片玉米地。
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中午，榆次南边的庄稼地里，二师的战士们正在帮老百姓割谷子。
李眼镜蹲在地头，手里拿着一把谷穗，搓了搓，吹掉糠皮，放进嘴里嚼了嚼。“今年的谷子，粒大，饱满。好收成。”
一个老大娘走过来，手里提着一篮子鸡蛋。“同志，你们辛苦了。吃点鸡蛋吧。”
李眼镜站起来，扶了扶眼镜。“大娘，我们不能要。我们有纪律。”
老大娘急了。“什么纪律不纪律的！你们帮我们割庄稼，连口水都不喝，我心里过意不去。”
李眼镜想了想。“那这样吧，大娘。鸡蛋我们收下，但我们要付钱。”
老大娘摇头。“不要钱！不要钱！”
李眼镜笑了。“大娘，不要钱，我们就不吃了。”
老大娘拗不过他，只好收了钱。
李眼镜把鸡蛋分给战士们。战士们蹲在地头，吃着鸡蛋，喝着水，脸上全是笑。
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下午三时，榆次东边的庄稼地里，三师的战士们正在帮老百姓收高粱。
赵老农穿着那件破棉袄——大热天也穿着，他说穿习惯了。他站在地头，指挥战士们把高粱捆成捆，装上大车。一个年轻人走过来，二十出头，黑脸膛，是村里刚参军的。
“师长，我想跟你打仗。”
赵老农看了他一眼。“打仗不是打猎。子弹不长眼，会死人的。”
年轻人挺起胸。“我不怕死。”
赵老农摇了摇头。“不是怕不怕死的问题。是值不值得死的问题。打鬼子，值得。送死，不值得。你先在连队里练三个月，练好了，再跟我打仗。”
年轻人点了点头。“是！”
赵老农拍了拍他的肩膀。“去，帮老乡扛高粱。”
年轻人跑进地里，扛起一捆高粱，快步走了。
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黄昏，榆次城外的公路上，几辆大车正往城里运粮食。车上堆满了玉米、谷子、高粱，还有一袋袋的土豆。赶车的老汉哼着小曲，鞭子甩得啪啪响。