吕梁山的秋天来得早。
山坡上的庄稼黄了，沉甸甸的谷穗弯着腰，风一吹，沙沙响，像无数人在说话。地里的高粱红了，一杆一杆的，像举着火把。远处山头上，树叶开始变色，黄的、红的、褐的，一片一片，把整座山染成花布。
陈锐站在山头上，望着山下的操场。操场上，一旅、二旅、三旅的战士们正在训练，杀声震天，脚步声咚咚咚，震得地面都在抖。夏天那场反扫荡打完，日军缩回太原，再没敢轻易进山。三个月的平静，足够做很多事。
左毅爬上来，手里攥着一份报告。“司令员，各旅整训总结出来了。”
陈锐接过来。三个月，一旅补充了新兵八百人，二旅七百人，三旅六百人，四旅五百人，炮旅两百人。加上骑兵师和总部直属队，总共两万三千人。地方武装从十七万发展到二十万，民兵从五万发展到八万。他把报告叠好，塞进胸口内袋。“告诉各旅，秋收之后搞对抗演习。一旅对二旅，三旅对四旅。输了的请吃饭。”
左毅笑了。“司令员，你就不怕他们把粮食吃光了？”
陈锐没有笑。“吃光了再种。仗打不好，命都没了，还吃什么。”
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9月5日，打谷场上。孙黑子蹲在一块石头上，手里端着一碗小米粥。他的左臂不疼了，脸上那道疤也淡了，人胖了一圈。一旅的兵从旁边走过，喊：“旅长，演习的时候让让我们！”孙黑子把碗一放。“让？打仗还能让？让你们去死，你们去不去？”那些兵不说话了，低头跑了。
李眼镜从旁边走过来，手里拿着一个新本子，眼镜片上反着光。“老孙，你们的火力配系方案画好了吗？”
孙黑子挠了挠头。“画什么方案？打仗的时候，炮往人多的地方打就行。”
李眼镜摇了摇头。“那不行。炮弹有限，每一发都要算好了打。你们一旅的炮，上回演习多打了二十发，刘老栓找我告状。”
孙黑子站起来。“他告状？我还告他呢！上回演习，他的炮打偏了，差点炸到我的指挥所。”
李眼镜笑了。“那是演习。真打起来，刘老栓不会偏。”孙黑子哼了一声，走了。李眼镜跟上去。“方案我给你画好了，你看看。”
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9月10日，被服厂。李秋兰坐在缝纫机前，踩得飞快。她的手指上缠着胶布，被针扎了好几回，但她不在乎。新军装要赶在演习之前发下去，战士们不能穿着破衣服打仗。
大婶在旁边喊：“秋兰，你慢点，别累着。”
李秋兰头也不抬：“不累。战士们等着穿呢。”
门帘掀开，周根生走进来。他来找刘老栓，刘老栓不在。他正要出去，一眼看见了李秋兰。她低着头踩缝纫机，大辫子在背后甩来甩去，嘴里哼着歌。
周根生站在门口，看了好一会儿。李秋兰抬起头，看见他，脸红了。“你找谁？”
周根生愣了一下。“找刘师长。他不在？”
李秋兰摇了摇头。“不在。刚出去了。”
周根生点了点头，转身要走。走到门口，又停下来，回过头。“你……演习的时候来看吗？”
李秋兰愣了一下。“我去看什么？我又不会打仗。”
周根生说：“看我们怎么打。看我们怎么赢。”他走了。
李秋兰坐在缝纫机前，踩了两下，踩歪了。她把线拆了重新缝，缝了两针，又歪了。大婶在旁边看着，偷偷笑了。
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9月15日，演习开始。一旅对二旅，三旅对四旅。
孙黑子带着一旅守山头，李眼镜带着二旅攻山头。刘老栓的炮旅分了两半，一半帮一旅，一半帮二旅。
孙黑子趴在战壕里，举着望远镜。山下，二旅的队伍正在集结。李眼镜站在队伍前面，拿着地图，比比划划。孙黑子喊：“刘老栓，你的炮准备好了吗？”
刘老栓的声音从后面传过来：“准备好了！你让打哪，就打哪！”
孙黑子指着山下。“看见那个土丘没有？李眼镜的指挥所肯定设在那儿。先打那个。”