他把手伸进胸口内袋，按了按。

    

    然后他说：

    

    “根生，去挑人。”

    

    ---

    

    黄昏，队伍在村里宿营。

    

    陈锐坐在井边，看着那些新补进来的兵。

    

    二十个人。

    

    有四个才十六七岁，脸上还带着孩子的稚气。有八个一看就是种地的，手粗得跟树皮一样。还有几个，像是在军队里待过的，站着的时候腰板挺直。

    

    刘老栓蹲在他旁边，抽着旱烟。

    

    “连长，这些人能用不？”

    

    陈锐没有说话。

    

    他看着那些人。

    

    刘老栓顺着他的目光看过去。

    

    看见那四个十六七岁的，看见那八个种地的，看见那几个老兵。

    

    他吐出一口烟。

    

    “能用。”

    

    陈锐转头看他。

    

    刘老栓说：

    

    “俺当年也不会打仗。”

    

    他顿了顿。

    

    “现在也会了。”

    

    陈锐没有说话。

    

    远处传来左毅的咳嗽声。

    

    他已经从担架上下来了，拄着根木棍，慢慢走过来。

    

    他在陈锐旁边坐下。

    

    看着那些新兵。

    

    沉默了很久。

    

    然后他说：

    

    “陈铁山。”

    

    陈锐看着他。

    

    左毅说：

    

    “这些人，能活下来多少？”

    

    陈锐没有回答。

    

    他看着那些新兵。

    

    最大的那个，三十来岁，脸上有一道疤。

    

    最小的那个，十六岁，嘴唇上还没长胡子。

    

    他不知道。

    

    但他知道一件事。

    

    从南昌出来一百多，现在剩四十七个。

    

    这二十个，会变成新的四十七个里的那些。

    

    他把手伸进胸口内袋，按了按。

    

    “能活下来的，都是好样的。”

    

    左毅没有说话。

    

    他看着那些新兵。

    

    天黑了。

    

    火堆点起来。

    

    新兵们围在火堆边，有的在烤干粮，有的在擦枪，有的在偷偷打量这边。

    

    刘老栓站起来，朝他们走过去。

    

    “你们几个，过来。”

    

    他指着那四个十六七岁的。

    

    “俺教你们擦枪。”

    

    那四个站起来，跟着他走了。

    

    周根生也站起来，朝那几个老兵走去。

    

    “你们，跟俺说说，以前在哪儿当兵。”

    

    那几个老兵点头，跟着他走了。

    

    陈锐坐在井边，看着他们。

    

    左毅说：

    

    “你这个排长，带兵有一套。”

    

    陈锐没有说话。

    

    他把手伸进胸口内袋。

    

    那几张纸还在。

    

    他按了按。

    

    然后他站起来。

    

    “睡觉。明天还要赶路。”