“你们要做的，是把炮弹送到城墙上去，不是送过墙。”

    

    一个叫赵铁牛的列兵挠头：“排副，这炮是曲射的，炮弹出膛往上飞，咋个往墙上打？”

    

    陈锐把炮管压到几乎水平。

    

    “拆掉炮架，炮手用肩膀扛着，副手装填。”

    

    “敌人子弹打过来，你们就死。”

    

    “但炮弹会先飞到城墙上。”

    

    赵铁牛沉默了一会儿。

    

    然后他把炮管扛上肩。

    

    “俺试试。”

    

    ---

    

    1924年12月24日。

    

    陈锐在江边又看见了瞿恩。

    

    他依然穿着那件洗得发白的长衫，臂弯里夹着几本书，正站在码头边看江。

    

    陈锐走过去，在他旁边站定。

    

    “瞿教官。”

    

    瞿恩转头，看见是他，微微点头。

    

    “听说你当副排长了。”

    

    “是。”

    

    “孟连长是块好料子。”瞿恩说，“跟他学。”

    

    陈锐应下。

    

    沉默了一会儿，瞿恩忽然开口：

    

    “你相信这条路会走得通吗？”

    

    陈锐怔了一下。

    

    他没想到瞿恩会问这个问题。

    

    “相信。”

    

    “为什么？”

    

    陈锐想了想。

    

    “因为如果不相信，就没办法说服自己走这么远。”

    

    瞿恩转头看他。

    

    暮色里，他的眼睛很亮。

    

    “你这个答案，不是十八岁的人能说出来的。”

    

    陈锐没有解释。

    

    瞿恩也没有追问。

    

    他只是说：

    

    “陈铁山。”

    

    “我在你身上看见一些东西。”

    

    “像火种。压着烧，没灭。”

    

    他顿了顿。

    

    “留着自己用，别让人熄了。”

    

    ---

    

    1925年1月15日。

    

    新编团接到命令：三日内开拔，向东线推进。

    

    陈锐领到全排的实弹——每人多发三十发，手榴弹每人六枚。

    

    赵铁牛抱着那门借来的迫击炮，拿油布裹了又裹。

    

    孟连长把全排集合，只说了两句话：

    

    “第一，活着回来。”

    

    “第二，城墙上见。”

    

    陈锐站在队列前。

    

    他把内袋按了按。

    

    面前是未知的战场。

    

    身后是三十六个兵。

    

    陈锐说：

    

    “出发。”

    

    ---

    

    队伍开拔时，暮色四合。

    

    黄埔岛在身后渐渐变小，码头的木栈道、操场的克虏伯炮、仓库外的苦楝树，一点点融进灰蒙蒙的天际线。

    

    杨立青分在二营四连，跟陈锐隔着两个连队。

    

    他站在队伍里，回头望了一眼。

    

    陈锐没有回头。

    

    他的眼睛望着东边。

    

    那里有一座城。

    

    那里有第一场仗。

    

    那里有他来到这个时代后，要杀的第一个人。

    

    江风吹过来，把他军装的下摆吹起来，一下一下。

    

    他走了进去。