可五六天一过，势头明显不一样了。
下鱼笼的、撒网的、半大孩子放学钓的，全都往田家跑。一到傍晚，修远家门口就排起小队，提桶的、拎篓的，鱼在里面蹦跶，水声人声搅在一块儿，热闹得很。修远收鱼有死规矩——只收活鱼，死鱼、翻白的一概不要。
有一回，一个本家大叔想混几条死鱼进去，被修远一眼挑出来：“叔，死鱼烘出来也卖不得，您拿回去自家吃。”
那人讪讪一笑，打那以后，再没人敢糊弄。
鱼越收越多，麻烦紧跟着就来了。
原先那间临时烘房，本就只是个棚子，一次最多烘百来斤小鱼。现在一天少则五六十斤，多则上百斤，烘房转得慢，刚串好的鱼挂进去就满了，后面收上来的只能堆在盆里。六月天热，鲜鱼放不住，半天就开始泛腥气，再拖下去就得整盆扔掉。
这天傍晚，一共收了八十多斤鱼，小鱼占了六七十斤。
田大娘蹲在院子里，看着几大盆活鱼愁得直叹气：“这么多，烘房塞不下啊。明天再收，往哪儿搁？”
张小月挺着肚子串鱼，手指被鱼线勒得通红，可串好的鱼一送进烘房，就再也插不进空。
修远站在烘房门口，眉头紧锁。
他看的不只是鱼堆得多，还有烘房角落那半筐木炭——那才是真正要命的地方。
烘小鱼不能用明火，只能靠木炭闷烤，温度稳、不焦不糊。原先量小，一天两三筐木炭就够。可现在鱼多，要保持恒温不停烘，木炭消耗直接翻了倍。
前几天他已经去乡里买过一次木炭，可乡里的炭窑离得远，运费贵，拉回来的几捆根本不够用。他心里暗道：长此以往，光木炭的成本和运费就得把利润啃掉一大半。
“木炭也顶不住。”修远心里暗道，“烘房小，木炭烧得急；就算烘房挤得下，炭一断，鱼照样臭。”
他心里一下就透亮了：
不建新烘房，不光是放不下鱼，连木炭都耗不起、供不上。
临时烘房小，热量散得快，木炭利用率极低，大半都白费在透风漏热上。真要长期做下去，必须建一间密闭好、保温强、省木炭的正规砖瓦房烘房。一次烘得多，木炭摊得薄，反而更省。
想通这一层，建新烘房的决心，就更稳了。
晚上火塘边，一家人坐在一起说话。
修远直接把话说开：“现在不光烘房挤不下，木炭也快顶不住了。旧棚子漏风散热，炭烧得冤枉，我打算建一间砖瓦大烘房，再单独一间熏鱼房，一次能烘两三百斤，也省木炭。”
田老根磕了磕烟袋：“建砖瓦房可不是搭棚，钱不少，你算过没？”
“砖瓦、木料、人工，一共要一百多块。我手里钱够，不用借。”
修远顿了顿，又把木炭的账也算给他们听：“旧烘房一天要四五斤炭，新烘房严实，烘三倍的鱼，炭也多花不了多少。长远看，反而省钱省力气。”
田大娘还是担心：“一百多块不是小数，你又是堰塘又是烘房，别把钱都砸进去。”
“娘，这钱花得值。”修远稳声道，“烘房大了，鱼干出得快，腊鱼也能跟上城里的订单。木炭咱们换个路子，在村里找，不用跑老远去买，长期都是赚头。”
田老根抽了口烟，最终点头：“你心里有数就成。地基打牢，排水做好，别下雨进水，白糟蹋钱。”
张小月轻声问：“你忙得过来吗？收鱼、建房、天麻，哪样都丢不开。”
修远握住她的手：“铁柱永顺帮忙，建房请几个人搭手，我安排得开。”
第二天一早，修远就去找向老保批地基。
向老保一口应下，带他去看村东头那块空地：地势高、不积水，旁边有水沟洗鱼方便，离家里也近。
修远当场定下：“向叔，就这儿。”
向老保摆摆手：“荒地闲着也是闲着，你用是正事，不用交钱。”
地基一落定，