天还没亮透，东边只有一线灰白，他就爬起来，把柴刀在磨刀石上蹭了蹭，试试刀刃，又用拇指轻轻刮了刮，锋利得能刮下皮来。他把背篓翻出来，检查了一遍，篓底有几个破洞，是用藤条补过的，有点松了。他找来细麻绳，重新把破洞补好，又用力拽了拽，结实得很。
“哥，你今天还进山？”田幺妹揉着眼睛从屋里出来，头发还是乱糟糟的，像一蓬枯草。
“嗯。”田修远头也不抬，“张奶奶说了，今天去挖板党。真正的挖，不是光认。”
“我也去！”
“不行，山路难走，你走不动。上次采蕨菜走到半路就走不动了，还是我背回来的。”
田幺妹瘪瘪嘴，但也没再闹。她知道哥哥说的是实话，那十五里山路，她走一半就得歇三回。她蹲在旁边看着田修远收拾东西，看了一会儿，又问：“哥，板党是啥？”
“药材。”田修远说，“能卖钱。”
“卖了钱给我买糖不？”
“买。”
田幺妹眼睛亮了，咧嘴笑了，露出缺了一颗的门牙。
吃过早饭，苞谷糊糊就着酸菜，田修远扒了两大碗。田大娘又给他塞了两个煮洋芋，用布包好，放进背篓里。
“路上小心。”她说，“别往险地方去。”
“知道了，娘。”
田修远背上背篓，拿着柴刀，往下湾走。清晨的山村安静得很，只有鸡叫狗吠，偶尔有人开门的声音。雾气还没散，飘在田埂上，薄薄的，像一层纱。
走到张奶奶家门口，她已经在等着了。
张奶奶今天还是包着那块青布帕，一圈一圈缠得很规整，额头前露出“人”字形的纹路。她穿着一件藏青色的旧褂子，洗得发白了，但干干净净。背着一个大背篓，篓里装着小锄头、柴刀、几个布袋，还有一葫芦水。手里拿着一根竹杖，杖头磨得光滑发亮，是用了几十年的老物件。
“来了？”张奶奶笑了笑，脸上的皱纹舒展开来，“走吧。”
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两人往后山走。今天的路比昨天还远，走得也更深。过了那片竹林，又翻过一个山头，才到了一片山坡。坡上长满了矮矮的灌木，还有零零星星的松树和青冈树。地上铺着厚厚的松针，踩上去软绵绵的，散发着一股松香味。
张奶奶停下来，四处看了看，然后指着前面说：“就在这一片，去年我在这儿挖过，今年应该还有。”
她放下背篓，拿出小锄头，开始在草丛里找。她走得很慢，弯着腰，眼睛盯着地面，一寸一寸地看。头上的青布帕在晨光里泛着深色的光。
田修远跟在后面，也瞪大眼睛四处看。可是他看了半天，除了杂草就是石头，什么也看不出来。
找了小半个时辰，太阳从山那边跳出来，照得山坡一片金黄。张奶奶忽然蹲下来，指着地上：“你看，这个就是板党。”
田修远凑过去看。地上有一株植物，不高，叶子是掌状的，边缘有锯齿，和昨天认的一模一样。但今天仔细看，叶子上还有细细的绒毛，在阳光下泛着淡淡的白色。叶子背面颜色浅一些，叶脉清晰。
“看清楚了？”张奶奶问。
“看清楚了。”
“那好，开始挖。”
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张奶奶蹲下来，把小锄头握好，开始挖。她挖得很慢，很仔细，每一锄头都要看看，生怕挖断了根。锄头入土，轻轻一撬，土就松了。她用手把松土扒开，再看看根的方向，再挖下一锄。
“板党根深，得挖深一点。”她一边挖一边说，“根往下长，能长一尺多深。但也不能太深，挖到根就停。根是主药，断了就不值钱了。完整的根能卖好价钱，断了的就只能自己吃。”
田修远蹲在旁边，认真看着她的每一个动作。锄头怎么下，土怎么扒，根怎么取，他都一一记在心里。
挖了小半个时辰，终于看到根了。那是一条黄褐色的根，有小指那么粗，长长的，上面还有细细的须根，盘在土里，像一条小蛇。张奶奶用手把根周围的土一点一点扒开，慢慢地，整条根露了出来。