43

    夜色沉落，长安城大明宫深处。

    御书房内，李世民独坐案前，面色如封冻的寒潭。

    ** 长孙无忌躬身立于阶下，姿态恭谨近乎畏怯。

    “前线急报方才送达。”

    “中都河中府……失守了。”

    话音入耳，李世民浑身猛然一震，恍如遭霹雳贯顶，脸上血色尽褪，冷汗自额际涔涔滚落。

    河中府一失，关中门户洞开，若再不措置，长安危殆便在朝夕。

    随即，他勃然怒喝：

    “无能！皆是一群无能废物！”

    长孙无忌仰面望去，只见天子眼中血丝密布，自己喉间却似被什么堵住，终是未能成言。

    谁曾料想，昔日国势鼎盛的大唐，竟在一年之内连连受挫，乃至沦落至如斯境地！

    李世民一声长叹，那叹息沉甸甸地坠入寂静之中。

    他闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片冰冷的决断。

    “传令，”

    他的声音不高，却字字如铁，砸在地上，“让宋国前线的所有兵马，即刻回撤。

    一个不留。”

    ***

    大明铁骑踏破唐国中都河中府的消息，像一场迅猛的野火，一夜之间燎遍了九州四海。

    无论听闻者是喜是忧，那赫赫军威所带来的震颤，已深深烙入每个人的心底。

    这消息自然也呈到了各国君主的案头。

    杀虎口关外，秦军大营连绵如黑云。

    中军帐内，一人端坐，身形魁伟如山岳。

    他身披玄黑铁甲，外罩一领猩红如血的披风，即便 ** 不动，一股沉凝的威势也弥漫开来。

    此人正是大秦擎天之柱，名将蒙恬。

    他此刻正凝神望着面前铺开的舆图，山川地势纤毫毕现。

    明军长驱直入唐境的消息早已由探马飞报而来。

    在蒙恬看来，明军战线拉得如此之长，补给必然吃紧，此刻正是出兵截击、以逸待劳的绝佳时机。

    然而，当他抬眼望向帐外，杀虎口关那巍峨的轮廓在暮色中沉默矗立，如同一头蛰伏的巨兽。

    他胸中翻腾的战意，不由得冷却了几分。

    身为秦国第一名将，自有其傲骨，但接连两次败于明军之手，若说心中全无一丝对那支军队的忌惮，便是自欺欺人了。

    帐帘忽被掀开，一名风尘仆仆的斥候疾步而入，单膝跪地。

    “报——！”

    “咸阳急令！皇帝陛下亲谕：着我大军即刻开拔，截击明军，断其归路！”

    始皇帝嬴政，不愧为雄视天下的霸主。

    唐国中都陷落的消息传来，他几乎瞬息之间便洞察了其中关窍与战机，诏令随之而出，果断如雷霆。

    几乎就在前一名斥候话音落下的同时，又一名军士入帐禀报：

    “启禀将军！我军哨探确认，杀虎口关守军主力已他调，关防空虚，我军后路无忧！”

    两道消息接踵而至，如同两记重锤，敲散了蒙恬心中最后那点犹疑。

    他面色一肃，眼中那点闪烁不定的光芒沉淀下去，化作一片深潭般的决绝。

    既然如此，那便战！

    他霍然起身，披风扬起一片暗红的影。

    “传令三军！”

    声音斩钉截铁，在偌大的军帐中回荡。

    “即刻拔营，按预定路线全速推进，务必卡死明军粮道与退路！”

    “遇明军，皆击之！斩获首级，依律记功！”

    是夜，三十万黑甲秦军如同苏醒的钢铁洪流，在星月微光下悄然开拔，直扑大明远征军深入唐境的咽喉要道。

    马蹄与脚步踏碎沉寂，卷起漫天烟尘。

    他们行动迅捷如电，自认是那专注捕蝉的螳螂，却浑然不知，自己投下的阴影之外，一双沉静而锐利的眼睛早已将一切尽收眼底。

    那静伏于后的黄雀，名为王守仁。

    经过一昼夜的急行军，秦军黑压压的阵列已踏入唐国疆土。

    蒙恬勒马远眺，地平线尽头，一座关城的轮廓在熹微晨光中隐隐浮现。

    他眯起眼睛，久久凝视，并未言语，只将手中马鞭，缓缓握紧。

    幕僚侧身上前，低声道：“将军，前方已是偏头关，黄河在此交汇。

    再往前去，便要与明军的行军路线碰上了。”

    蒙恬眼底掠过一丝不易察觉的亮光。

    他握紧缰绳，指节微微发白。

    终于等到了——雪耻之日，就在眼前。

    “传令！”

    他声音沉厚如擂战鼓，“全军加速行进，趁明军不备，直捣其阵！”

    “遵令！”

    不远处的丘陵后方，棉