起身，袍袖下的指尖难以抑制地轻颤。”罪？你竟还知有罪？”

    他的声音压得极低，却似寒铁相磨，“葬送我大秦多少锐士！若易地而处，朕早已无颜苟活，唯有一死以谢天下！”

    “我大秦的将帅，何时成了这般模样？！”

    言至激愤处，他骤然掣出案头天子剑，清越剑鸣划破殿宇沉寂。

    寒光在他手中停留片刻，终是化作一声悠长叹息。

    长剑铿然坠地， ** 重坐回龙椅，眉宇间尽是疲惫。”朕……应允了王离，不取你性命。”

    他合目片刻，复又睁开，“天子之诺，重逾九鼎。”

    死志已决的蒙恬骤然抬首，眼中熄灭的灰烬里迸出一点微光。

    他重重叩首，前额触地有声，哽咽几乎撕裂喉咙：“臣……纵使肝脑涂地，也必为陛下、为大秦荡平前路一切险阻！”

    御座上的身影却无多少波澜，只微微颔首，深邃眸底掠过一丝转瞬即逝的倦意。

    若非这中原大地烽烟四起，列国角力日渐酷烈，正是急需将才之际，以祖龙心性，怎容得下接连败绩之将？千刀万剐亦不足泄愤。

    只是此刻，时机未到。

    “罢了。”

    ** 挥袖，声线已恢复磐石般的冷硬，“死罪可免，活罪难逃。

    即日起闭门思过，罚没五年俸禄，收回陇西千亩良田，以儆效尤。”

    这般惩处堪称严苛，蒙恬却如蒙大赦，再度深深拜伏：“臣……叩谢陛下天恩！”

    待那踉跄身影消失在殿外，廊柱阴影如水纹般漾开，一人悄无声息地现出身形。

    罗网之首赵高躬身行礼，嗓音柔滑如帛：“臣赵高，恭请圣安。”

    “此战虽受挫，却非全无所得。”

    他稍稍趋近，低语道，“龙元碎裂七片，臣之属下已取得其一残片，不日便可呈送咸阳。”

    嬴政神色倏然明亮，眼底燃起灼热的光，仿佛先前兵败的阴霾在这长生曙光前顿时消散无形。”传诏！”

    他霍然起身，袖中手掌微微握紧，“命阴阳家即刻筹备诸般灵物宝材，待龙元抵达，便开炉炼制不死仙药！”

    与此同时，千里之外的大明京师顺天府。

    养心殿内烛火通明，李煊斜倚御案，指尖轻点着刚呈上的前线军报，唇角噙着浅淡笑意。

    此役明军精锐几无折损，出征耗费的粮秣辎重，皆从溃败三国的缴获中得以补足。