4

    然君王之诺，重如泰山，既已许了这位皇叔，断无食言之理。

    心念及此，他面上不露分毫，只温言道：“不瞒皇叔，此物之名，朕亦是初闻。”

    不待朱无视回应，年轻的天子语气平稳地续道：“但皇叔尽可宽心，朕既答应了你，便不会搪塞。”

    “明日朕便遣人细细查访，一旦寻得这九转回魂丹，必当亲手交予皇叔。”

    这番话落入耳中，朱无视的心不由得往下一沉。

    连天子……竟也不知此物么？

    一丝难以察觉的叹息在他心底化开，眼下除了等待，似乎别无他法。”臣……叩谢陛下隆恩。

    夜色已深，臣不敢再扰圣安，先行告退。”

    待那道沉稳的身影消失在殿门外，李煊才轻轻击掌。

    阴影中，一道谦恭的身影悄无声息地近前。”方才皇叔所提的‘九转回魂丹’，你可知其来历？”

    那身影低声答道：“回陛下，据古籍所载，九转回魂丹出自《黄帝内经》，乃夺天地造化之神物，有逆转生死、重塑血肉之奇效。”

    李煊眉梢微动，眸底泛起些许兴味。

    如此神异的宝物，他这天子竟也未曾与闻。

    那人又徐徐说道：“此丹虽极珍贵，然若陛下有意，奴婢便可尝试炼制。

    所需诸般材料虽稀罕，内府库藏中大抵还能凑齐。”

    “只是……丹药炼至九转之时，需以麒麟真血与血菩提为引，方能圆满成就，否则药力恐有缺损。”

    李煊静静听着，末了缓缓点头。

    他虽应允了朱无视，却未限定时日，倒也不必急于一时。”既然你知晓其中关窍，此事便交由你督办。

    丹成之日，再呈于朕前便是。”

    “奴婢领旨。”

    同日，大明与南宋交界处，一座边陲小城。

    长街两侧立满了兵士，钉甲在暮色里泛着冷铁的光，火铳的铳管笔直朝天，沉默的阵列将整条街巷凝固成一道森严的沟壑。

    车轮碾过青石板的声响便在这片寂静里格外清晰，一辆垂着绸旗的马车缓缓穿过人墙。

    旗面软软垂着，那个绣金的“宋”

    字蜷在锦缎上，像一只歇翅的倦鸟。

    车帘隙中，青年望着渐近的城门楼。

    去年此时，城头还飘着宋字旗，眼下却尽是玄色军帐与明黄牙旗。

    他手指无意识攥紧了紫袍的袖缘，又缓缓松开。

    马车停在旧日府衙前。

    阶前立着的将领并未行礼，只将他一打量，嘴角便浮起些微弧度：“宋廷竟遣少年郎来谈事？”

    话未落，已侧身扬手：“马总督候着了。”

    青年下颌线条微微一紧，终究什么也没说。

    迈过门槛时，他整了整冠上乌纱，让脸上漾开合乎仪节的浅笑。

    正堂比记忆中空旷许多。

    原先悬着“明镜高悬”

    匾额处，如今只余一道深色印痕。

    案后端坐之人未着官服，一身青黑劲装，肘处护甲未卸，仿佛刚从沙盘旁起身。

    他抬手示意来人就座，动作间甲片轻响。

    “边城风大，使者路上辛苦了。”

    马文升的声音像磨过的砾石，听不出情绪，“既来了，便听听陛下的意思。”

    侍立一旁的文官展开黄卷。

    诵读声在梁柱间回荡时，青年垂目盯着青砖缝里一点残雪——去冬的雪，至今未化。

    大明皇帝端坐于御座之上，声音沉缓却字字如铁：“朕承天命，统御中土，本念同源之谊，愿与宋室约为唇齿，共守山河。”

    他目光扫过殿下躬身的身影，话音陡然转冷，“奈何尔邦反复无常，行小人之举。

    朕虽怀四海之仁，亦不得不施惩戒——取尔关隘，不过小示警醒。

    今日宋使既至，当听明约。”

    “一者，偿大明军资白银二百万两，锦帛粮秣依单供奉，以犒远征之师；二者，割幽、云二城永归大明，以固盟好。

    钦此。”

    殿中空气骤然凝固。

    宋使猛地抬头，瞳孔骤缩，脸上血色尽褪，仿佛听见了不可理喻的谰言。

    二百万两？那是举国岁入之数！至于幽云二州——宋军北伐受挫，燕云之地仅得半数，若再失此咽喉要冲，北疆门户岂非洞开？

    这哪里是和议，分明是绞索。

    宋使齿关紧咬，眼底涌起一股孤注一掷的决绝，正要昂首抗辩，却见御座旁那位紫袍大臣——马文升——轻轻抬了抬手。

    “使者远来辛苦，神思困顿，不必急于应答。”

    马文升语气平和，却带着不容置疑的意味，“不如随某移步，一览大明军容，或可助君清醒思量。