阮一靠坐在一棵枯树下，双手被反绑在身后，身上几道伤口还在渗血。
他低着头，不知在想什么。
脚步声响起。
一双精致的皮靴出现在他视野里。
阮一抬起头。
面前站着一个男子。
姿态优雅，衣着考究，眉眼间带着一丝漫不经心的笑意。
若不是早已知晓对方的身份，恐怕阮一会把对方哪个商会的富家公子吧。
“阮一。”
男子开口，声音温和，“久仰。”
阮一盯着他，没说话。
男子也不介意，自顾自在他对面的一块石头上坐下，翘起腿，姿态闲适。
“自我介绍一下。我叫阿达希尔，聂菲斯的同伴。”
阮一依然沉默。
阿达希尔笑了笑：
“不说话？没关系。我可以先说。”
他抬手，指了指山下清波寨的方向：
“这次的事，你大概觉得很憋屈吧。自己的寨子，自己的人，一夜之间全变了脸。开门揖盗，引狼入室——你是这么想的？”
阮一嘴角撇了撇，依旧没开口。
“但你有没有想过，他们为什么会这样？”
阿达希尔的声音不急不缓，像是在聊家常：
“你在清波寨这些年，对寨民不错。不打不骂，不抢不夺，还天天想着跟武陵城搞好关系，为大家提高生活质量。
按理说，大家应该感激你，对不对？”
“可结果呢？裂地者一来，他们二话不说就倒戈了。为什么？”
阮一终于开口，声音沙哑：
“你想说什么？”
“我想说——”
阿达希尔微微前倾，眼神变得锐利，“是因为你不够强。”
阮一浑身一震。
“你对他们好，但你不能保护他们。”阿达希尔一字一句，
“裂地者来了，你能挡住吗？
聂菲斯来了，你能挡住吗？
他们心里清楚，跟着你，早晚是个死。投靠裂地者，至少还有活路。”
阮一的指甲深深掐进掌心。
“你以为他们是恨透了武陵城？
不是。他们是怕。
怕死是人的天性，你们和武陵城积怨已久，为什么直到我们来了才想要报仇，因为裂地者比武陵城更可怕。”
阿达希尔往后退了一步，给阮一更多的空间思考。
语气又恢复了那种漫不经心，
“人嘛，总是先求活，再讲别的。活都活不下去，什么恩情道义，都是扯淡。”
阮一低下头，沉默了很久。
然后他突然笑了一声，笑声里满是苦涩。
“你说得对。”
阿达希尔挑了挑眉。
“我爹死的时候，我就知道这个道理了。”阮一抬起头，眼神复杂，
“他带着人去抢宏科院的物资，被天师杀了。你说他该不该死？该。抢东西，找死，没什么好说的。”
“但那是我爹。”
他的声音微微发颤：
“我那时候才多大？十几岁。一夜之间，爹没了，寨主的位置落在我头上。底下的人，有同情我的，有看不起我的，有想取而代之的。
汤汤还那么小，我能怎么办？”
“我只能忍。只能装糊涂。
只能一边约束寨民别惹事，一边跟武陵城搞好关系。
因为我清楚，惹不起。
我们惹不起。”
阿达希尔静静听着，没有打断。
“这些年，我每天晚上都在想，如果我够强，我爹是不是就不用死？
如果我能打过那些天师，我是不是就能替他报仇？”
阮一的声音越来越低：
“但打不过。就是打不过。理智告诉我，去报仇是送死。
所以我只能忍着，告诉自己那是个意外，告诉自己我爹是自己找死，怪不得别人……”
他抬起头，直视阿达希尔的眼睛。
“可我心里清楚。我恨。
我恨那些天师，恨那些把我爹杀了的人。我也恨我自己，恨我自己没有能力去报仇。”
山风吹过，带起一阵凉意。
阿达希尔沉默片刻，然后轻轻鼓掌。
“说得好。”
他站起来，走到阮一面前，俯视着他，“既然你都明白，那我就不绕弯子了。”
“我可以给你力量。”
阮一眼神一凝。
“比你现在强十倍、百倍的力量。”
阿达希尔的声音带着蛊惑，