母亲在灶台边煮粥，蒸汽顺着墙缝往上爬。父亲坐在门槛上磨镰刀，铁刃与磨石相碰，发出规律的沙沙声。一切如昨日，也如前日。

    他脱鞋进屋，帮忙摆碗筷。

    晚饭时，母亲说起李婆家婚事有了转机，有人愿意赊账卖牛凑聘礼。父亲说这年头能互相搭把手就不容易。悠听着，偶尔应一声。

    饭后他洗了碗，走到后院工具房门口停下。

    这里比屋顶更隐蔽。墙上挂着旧猎网、磨刀石、绳索、铁钩，地上堆着柴火和空陶罐。他选了正对门框的一根挂绳，上面系着一条撕下的麻布条，作为新的训练目标。

    他没开写轮眼。

    只是盯着那布条随风摆动，练习用肉眼捕捉轨迹变化。风吹一下，布条甩一次，他就在心里记一次角度和回弹力度。这是他最近养成的习惯——不用能力，也能保持敏锐。

    练了约一刻钟，他停下。

    呼吸平稳，心跳正常。没有头痛，也没有眼胀。他已经能控制那种力量，也能不用它而活下去。

    这才是真正的苟道。

    天快黑时，他把麻布条解下来，折好收进抽屉。明天要用它包药。

    他回到屋里，见父母已经准备歇息。母亲吹灭油灯，父亲躺上床榻，发出轻微的床板响。

    他坐在自己位置上，没立刻睡。

    窗外月光淡淡，照在院中扫帚上。那把扫帚还靠在墙边，没收回屋。

    他起身走出去，拿起扫帚，轻轻放进工具房角落。

    然后关门，插栓，回屋躺下。

    闭眼前，他想起使者收下矿石时的那个点头。

    那一瞬间，他知道，危机过去了。

    至少这一轮。

    他翻了个身，面朝墙，入睡。