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    这些年来，阮星竹便隐居在这片竹屋之中。

    比起其他几位红颜，她性子不算纠缠，因而段正淳每次南来，总会在此盘桓数日。

    陆醇亦缓步跟去。

    待他走近竹屋时，屋内情景已明——那对姐妹正与父母相认。

    原来阿朱与阿紫身上各佩着一枚金锁，正是当年阮星竹亲手为她们戴上的信物。

    见一家四口沉浸在重逢的悲喜里，陆醇悄然退开，独自走到小镜湖畔，望着粼粼波光与四周苍翠出神。

    等了许久，仍不见屋里人出来，陆醇心知他们必有无数话语要诉，便也不去打扰，只静静立于水边。

    不多时，朱丹臣与褚万里也自竹屋方向走来。

    二人方才随在后头，已知主公寻回失散多年的女儿，面上皆带着欣慰之色。

    他们晓得主公一家此刻需独处，便也知趣地避了出来。

    褚万里走到陆醇身侧，郑重抱拳道：“多谢陆少侠将两位姑娘护送至此。

    当年她们流落在外，主公始终耿耿于怀，多年来未曾放弃寻觅。

    今日能得团圆，实乃天大的喜事。”

    陆醇嗤笑一声，道：“段王爷何等身份，养两个私生女又算什么见不得人的事？何必非要送走不可？”

    褚万里与朱丹臣脸上掠过一丝不自在。

    他们这位主公样样都好，唯独贪恋美色的毛病始终改不掉，连王妃都因此心灰意冷，出家修道去了。

    可这终究是家丑，做臣子的哪敢妄加议论。

    其实两人私下都猜想，以主公那 ** 的性子，外头恐怕还不止这两个孩子。

    但那又如何？他们是万万不能主动去寻的。

    世子段誉早已成年，朝中上下都清楚，下一任皇位必是传给镇南王段正淳，而王妃所出的段誉便是未来的太子。

    段正淳自己心里也明白，所以从未派人寻访过流落在外的骨肉。

    主公自己都不找，做属下的又怎敢擅自行动？

    朱丹臣干笑两声，转过话头问陆醇：“陆兄弟接下来有何打算？”

    陆醇语气平淡：“丐帮给我发了请帖，邀我去观礼新帮主的继任大典。”

    一听“丐帮”

    二字，朱丹臣神色微动，压低声音道：“我听说丐帮的宋长老不久前遭人毒手，不知消息是真是假？”

    他们虽远在大理，消息却十分灵通，连中原帮派内部刚发生的变故也能迅速知晓。

    “路上遇见几个丐帮 ** ，倒也听他们提过。”

    陆醇点了点头。

    朱丹臣犹豫片刻，又道：“有句话，不知当讲不当讲？”

    “请说。”

    “听说陆兄弟那日在慕容世家与慕容博交手时，使的是丐帮绝学‘降龙十八掌’。

    江湖传闻，前帮主萧峰离开丐帮时并未留下这套掌法秘籍。

    公子此番前去，只怕丐帮众人会借此生事……”

    陆醇听罢，目光微微一凝。

    朱丹臣说得在理，自己施展降龙十八掌的事早已传开，丐帮之所以至今没有动静，不过是因为帮中接连出事，无暇他顾。

    可若自己主动送上门去，那群长老定然不会轻易放过此事。

    不过陆醇既然敢用出这套武功，自然也不怕丐帮来找麻烦。

    正说着，远处传来一阵急促的脚步声。

    只见三人施展轻功疾奔而来，其中两人背上各负一名汉子，正是先前失散的古笃诚与傅思归。

    “你们可算回来了！”

    褚万里与朱丹臣见状大喜。

    那当先一人却急声道：“王爷在哪儿？四大恶人马上就到，你们怎么还没护送主公离开？”

    “来得这么快！”

    朱丹臣脸色一变。

    “事不宜迟，快去接主公！”

    褚万里反应极快，几人当即转身冲向竹林深处的小屋。

    陆醇扫过那三人，皆是气度沉凝、内息浑厚的人物，放在江湖上开宗立派也足够了。

    他心下却无波澜。

    大理国虽在诸国间势弱，终究是一方王国，自有高手效力；何况此国以武传世，民间习武之风盛行，出些能人也不稀奇。

    即便如此，大理又如何能与大宋、大明这等庞然大物相比？

    竹屋内传出话音，是几人正劝段正淳速速离去——那大恶人将至，此时走还来得及，再迟便走不脱了。

    段正淳的声音随即响起：“段家不幸，出了这等祸患。

    他既是冲我而来，今日便逃了，明 ** 依旧会追来。

    不如就此一会，我也瞧瞧他武功究竟到了何种境界。”

    陆醇听罢便知，段正淳不打算逃了。