苏武已经把望远镜放下了。
他站在土坡后面，军帽压得很低，脸上没有急色。
旁边的通讯员捧着电报夹，手心全是汗。
“副司令，陈支队长回电，南线已经封住，李常江的援兵被卡在大兴集北面，过不来。”
苏武点了点头。
“赵铁柱呢？”
“六纵已经运动到东侧水沟外，正在往老槐林方向穿插。”
苏武抬手，看了一眼怀表。
表针压着时辰往前走。
塘沟镇外，李明洋的队伍还堵在土路上。
三千多人，前头不敢进镇，后头不知道发生了什么，队伍乱得不成样子。
有人蹲在路边喘。
有人回头看。
有人把枪从肩上取下来，又不知道该对准哪边。
李明洋骑在马上，脖子梗着，嘴里骂个不停。
可他越骂，下面越乱。
参谋凑到他身边，压着嗓子说：“总队长，咱们不能在路上站着，这地方太开阔，前后都被人看住了。”
李明洋猛地回头。
“那你说去哪？”
参谋咽了口唾沫。
“往西靠，那里有几道土坎，先收缩，再往南冲。”
李明洋瞪着他，胸口起伏得厉害。
“南边是新四军。”
“可东边也有八路，北边也有八路，前面塘沟镇更不能进。”
参谋急了，话也硬了起来。
“总队长，再不动，咱们就真成活靶子了！”
李明洋嘴角抽了抽。
他想骂。
但骂不出来。
因为镇口那边，八路军的喊话又来了。
“李明洋，时间到了。”
“我军最后提醒，放下武器，伤员可以救治，继续抵抗，后果自负。”
这几句话传过来，李明洋身后的兵顿时骚动。
“总队长，咱们怎么办？”
“前锋团真没了？”
“南边也让人堵了，娘的，这仗怎么打？”
“闭嘴！”
李明洋拔出驳壳枪，对天开了一枪。
枪响过后，队伍暂时安静。
他咬着牙，抬手指向西南。
“各团向我靠拢！别他娘的乱跑！谁敢私自后撤，军法从事！”
命令传下去。
可就在这时，东面水沟后，忽然响起密集枪火。
不是零散射击。
是一整片压过来。
最靠东的那个营当场乱了。
他们原本还想沿着水沟往外绕，结果刚下坡，迎面就撞上了第六纵队的一个营。
赵铁柱趴在水沟外的土埂后，嘴里叼着半截草根。
他把草根吐掉，抬手往前一挥。
“别让他们钻出去。”
“机枪压住路口，步枪打两边，冲锋枪跟我往里顶。”
旁边的战士低声问：“司令员，打到什么程度？”
赵铁柱眼睛盯着前头。
“打到他们不敢往东看。”
话落，他第一个翻过土埂。
六纵的战士从高粱地边缘扑出去，动作快得很。
他们不跟敌人正面挤在路上拼。
一组封住水沟口。
一组贴着田埂往敌人侧后插。
还有一组直接冲向那处老槐林。
老槐林后面有条窄路，能通向东边村庄。
那是李明洋东撤唯一能走的口子。
这条口子，苏武在地图上圈过。
赵铁柱接到的命令，就是掐死它。
敌军东侧那个营长看见八路冲上来，急得扯开嗓子喊：“机枪！机枪呢？给我打！”
两挺轻机枪刚架起来。
六纵这边的掷弹筒已经调好角度。
砰。
砰。
两发榴弹落在机枪旁边，土浪掀起，机枪手连人带枪翻下坡去。
营长吓得往后退了半步，嘴里还硬撑。
“顶住！谁退我毙谁！”
赵铁柱隔着不到百步看见他那顶军官帽，嘴角一扯。
“就你话多。”
他抬枪瞄了一下。
啪。
那营长胸口中弹，整个人往后仰倒，手里的驳壳枪滚到泥里。
东侧敌军彻底崩了。
有人想往路上挤。
有人想往水沟里跳。
还有十几个人干脆把枪丢了，趴在地上抱头。
赵铁柱没停。