畑俊六站在巨大的军用地图前，双手背在身后，目光死死盯着津浦线两侧的态势标记。
徐州会战已经打了将近一个月，数十万华夏军队在台儿庄、临沂、滕县等地拼死抵抗，皇军的推进速度远远慢于预期。
尤其是台儿庄方向，第十师团濑谷支队被华夏军队围困，至今未能突围，整个战局陷入了胶着。
“报告！”一个参谋快步走进来，手里拿着一份电报。
“司令官阁下，独立混成第12旅团石田部，已经超过十小时没有与军部联系了。
最后一次通讯是在昨天深夜，石田旅团长汇报说正在马店集追击八路军张松溪部，之后便再无音讯。”
畑俊六的眉头皱了起来。
石田慎之介这个人，他是知道的。华北方面军调过来的，在冀热辽被八路军打得灰头土脸，脸上还留了一道刀疤。
这次华中派遣军组建独立混成第12旅团，他本来不想用这个人，可华北方面军硬要塞过来，他也不好驳面子。
“十个小时没有联系？”畑俊六转过身，眼神里带着几分不满。
“石田在搞什么？追击一群土八路，也能追得连电台都顾不上开？”
参谋低着头，不敢接话。
畑俊六走回桌前，拿起电话听筒，摇了摇：“给我接第13师团司令部，问问荻洲立兵，他的防区里到底出了什么情况。”
电话接通了，那头传来第13师团参谋长的声音：“司令官阁下，我师团主力正在宿县、固镇一线与中国军队第51军、第59军对峙，没有发现大规模敌情。
至于石田旅团……我们最后一次收到他们的消息也是在昨天深夜，之后便联系不上了。我们已经派出了侦察部队向东搜索，但还没有回报。”
畑俊六的脸色沉了下来。
一个混成旅团，五千多人，就这么凭空消失了？就算是被中国军队围歼，也不可能连一点动静都没有。
华夏军队在徐州前线的兵力已经全部铺开，哪里还有多余的部队去围歼一个旅团？八路军根本不在畑俊六的考虑范围之内。
“派飞机！”畑俊六放下电话，对身边的航空联络官下令。
“天一亮就派侦察机，沿着宿县到马店集一线，给我仔细搜索。找到石田旅团的位置，立刻回报！”
“嗨！”
天色刚亮，两架九七式侦察机从蚌埠机场腾空而起，朝着西北方向飞去。
飞行员按照命令，沿着宿县到马店集的公路低空搜索。
起初，他们看到的是一路向西延伸的痕迹——被碾碎的积雪、被遗弃的辎重、偶尔可见的日军尸体散落在公路两侧。
可当他们飞到马店集上空时，眼前的景象让两个飞行员同时倒吸了一口凉气。
集镇已经变成了一片焦土。残垣断壁之间，到处都是烧毁的房屋、炸翻的车辆、散落的武器装备。
最触目惊心的是那些尸体——横七竖八，层层叠叠，从集镇中心一直延伸到东门口的公路上。
日军土黄色的军装在晨光中格外刺眼，像一片被烧焦的麦田。
飞行员反复盘旋了几圈，没有看到一个活着的士兵。
没有军旗，没有集结的人群，没有还在抵抗的枪声。
只有死寂，和废墟中升起的袅袅黑烟。
侦察机掉头返航，以最快的速度飞回了蚌埠。
“司令官阁下！”参谋冲进指挥部，脸色惨白，声音都在发抖。
“马店集……马店集全是尸体！石田旅团……全军覆没！没有一个活着的皇军士兵！”
指挥部里瞬间安静了下来。
所有人都停下了手里的工作，齐刷刷地看向那个参谋。
没有人说话，没有人敢说话。整个屋子里只有墙上挂钟的滴答声，和窗外呼啸的风声。
畑俊六手里的铅笔“啪”地掉在了地上。
他缓缓转过身，盯着那个飞行员，一字一顿地问：“你说什么？”
“马店集……全是尸体，”参谋重复了一遍，声音更低了。
“石田旅团五千多人，全部阵亡。我们在空中盘旋了十几分钟，没有看到一个活着的皇军士兵。”
畑俊六站在那里，一动不动，像一尊石像。
他的脸色从白变红，又从红变青，最后变成了一种铁青色的狰狞。
他的嘴唇在微微发抖，手指也在发抖，整个人都在发抖。
“八嘎！”他猛地一脚踹翻了面前的椅子，声音像炸雷一样在指挥部里回荡。
“一个旅团！五千多人！一个活着的都没有！石田慎之介，他是干什么吃的？他是怎么指挥的？他带的是皇军的精锐，不是一群猪！”
参谋们吓得齐刷刷地低下头，没有人敢看他