“我知道。”杨忍说，“但那些路，都是人鱼星自己在走。”
利维亚的眼睛眯了一下。“什么意思？”
“水蓝星和人鱼星，隔着一片星域，隔着不同的文明轨迹，隔着星际联邦刻意制造的认知鸿沟。”杨忍的声音不高，但每个字都落得很稳，“但有一点是相同的——我们都想拿回本该属于自己的东西。”
利维亚没有立刻回应。他端起茶盏，又放下了，没有喝。
窗外的光线从海面反射进来，落在他的侧脸上，明明暗暗的。
“你的意思，是水蓝星和人鱼星联手？”他的语气很淡，淡到像在问今天天气如何。
杨忍没有点头，也没有摇头。“不是联手，是共进退。水蓝星有人鱼星没有的——辐射葵花籽的种植技术、污染土壤的修复方法、一套完整的、经过实战检验的异能者培养体系。人鱼星有水蓝星没有的——深水矿脉的开采权、海洋能源的利用专利、联邦议会里那几张始终投不出的票。”他顿了顿，端起面前的茶盏，喝了一口，茶已经凉了，他不在意，“我们缺的东西，对方有。对方缺的东西，我们有。这不是联手，是拼图。”
利维亚靠在椅背上，十指交叉，拇指轻轻叩着手背。他看了杨忍很久，久到杨忍以为他不会回答了。
“主权不是请客吃饭。”利维亚终于开口，声音比刚才低了一些，“不是你有资源、我有技术，凑在一起就能谈下来的。你年纪还小，不知道这条路有多长。”
杨忍放下茶盏，瓷杯在桌面上轻轻转了一下，停住了。“我知道。”他说，“水蓝星等了几百年，不差这十年二十年。人鱼星等了八十年，也不差这一点时间。”
“你等得起，联邦不会让你等。”利维亚的语气忽然锐利起来，“你知道在你之前，有多少人带着类似的计划来找过我吗？你知道他们现在在哪里吗？”
“知道。”杨忍没有躲开那道目光，“有些回了水蓝星，有些进了联邦的编制，有些——”
“有些被调去了最偏远的观测站，再也没有回来过。”利维亚替他说完了后半句。他的语气不重，但每个字都像石头，沉甸甸地砸在茶几上。
杨忍沉默了片刻。“我不是来求您答应什么的。”他说，“我只是来告诉您，水蓝星已经在做这件事了。我们不是从今天开始的，是从第一颗辐射葵花籽种下去的那天开始的。”
利维亚的手指停住了。
“人鱼星要不要走同样的路，是人鱼星自己的选择。”杨忍站起来，微微欠身，“茶很好喝，多谢大将款待。”
他转身往门口走了两步。
“那个红宝书，”利维亚的声音从身后传来，“是你让人翻译的？”
杨忍停下来，没有回头。“是。”
“你就不怕我把它交给联邦？”
“您不会。”杨忍说完，推开门，走了出去。
走廊里的光很亮，刺得他眯了眯眼。卢卡斯站在门口，不知道在那里等了多久，脸上没什么表情，只是侧身让开通道。杨忍朝他点了点头，沿着来时的路往外走。
身后，客厅的门没有关，利维亚还坐在那里，面前的茶已经彻底凉了。
他没有再端起来，只是看着那扇半开的门，看着走廊里那道渐远的背影，很久没有动。
窗外海浪的声音还在继续，一下一下的，不急不慢，像是在等什么人。
杨忍的背影消失在走廊尽头，利维亚收回目光，低头看向桌上那堆被布帛包裹得整整齐齐的礼物。
他先拆开了那个最大的包裹。
里面是一套叠得一丝不苟的衣裳，水蓝色的面料在光线下泛着柔和的珠光，不是那种刺眼的亮，是像深海鱼鳞在月光下反射出的温润光泽。
袖口和领口绣着暗纹，凑近了看，是海浪和贝壳的图案，线条流畅古朴。
利维亚的手指在那些纹路上轻轻抚过，心里微微一叹——这套衣裳，比人鱼星如今流行的款式更“像”人鱼。
不是外形上的像，是骨子里的像。那些被困在实验室里、被关在水族馆里、被当做稀有宠物拍卖的人鱼，大概已经忘了自己曾经的穿着是什么样子了。
第二个包裹里是美食。
几袋炒瓜子，一罐蜂蜜，还有几块包装朴素的肉干。
利维亚打开那罐蜂蜜，凑近闻了闻，一股清甜的花香扑鼻而来，不是星际工厂生产的合成蜂蜜那种千篇一律的甜腻，是带着阳光和泥土气息的、鲜活的甜。
他用指尖蘸了一点放进嘴里，甜味在舌尖上慢慢化开，像有什么东西在口腔里轻轻地、缓缓地绽放。
他盖上罐子，把那罐蜂蜜放在