那些刚刚还在犹豫的变异兽，瞬间像被抽去了神智，眼里的恐惧消失了，取而代之的是一种狂乱的、失去自我的疯狂。
它们不再后退，不再迟疑，踩着同伴和敌人的尸体，不顾一切地往前冲。
新一轮的抵抗再次拉开序幕。
一天，两天，三天。连续三天三夜，没有人离开城墙。
困了就靠在垛口上眯一会儿，饿了就灌一口营养液，伤口来不及包扎就随便扯块布缠上。
杨忍觉得自己浑身上下都是血腥味和焦糊味，头发黏成一绺一绺的，衣服硬得像铠甲。
他低头闻了闻自己的衣领，那股混杂着汗水、血水和变异兽腥臊的气味直冲脑门——他感觉自己整个人都被腌入味了。
第三天的黄昏，远处的兽群忽然安静了。
不是那种被打退后的溃散，而是一种有组织的、压迫性的沉默。
杨忍靠着垛口，眯起眼往远处看——兽群从中间分开，让出一条宽阔的通道。
然后他看见了它们。
不是疾风狼那种体型，不是石蜥那种爬行的姿态，而是一群直立行走的、像人一样的变异兽。
它们的皮肤是灰黑色的，粗糙得像树皮，双臂比腿还长，指尖带着利爪。
胸口有一块暗红色的斑纹，像是什么印记，在暮色里微微发光。
“这是……什么？”杨梅的声音从旁边传来，带着颤抖。
“中阶变异兽。”百里行的声音从城墙上传来，依旧很淡，但杨忍听出他语气里多了一丝凝重，“小心，它们有智慧。”
那些灰黑色的身影在远处停下来，没有急着冲锋。
它们抬起头，朝着城墙的方向看——不是看那些正在抵抗的战士，而是像在数人头，在找薄弱点。
然后它们动了。
不是潮水般的涌来，而是分散开，三五成群，像一支训练有素的军队。
有的往左翼包抄，有的往右翼迂回，有的直直朝城门冲来。速度不快，但每一步都踩得很稳，像在丈量死亡的距离。
“放箭！”杨强的声音从城墙上炸开。
箭矢、火球、冰锥如雨般落下，砸进那些灰黑色的身影里。
但它们的皮太厚了——箭矢扎进去只进半寸，火球烧上去只留下一片焦黑，它们连停都没停。
第一只冲到城墙下。它没有像其他变异兽那样往上爬，而是蹲下来，双手扣进城墙的石缝里，像攀岩一样往上爬。速度快得惊人，几下就蹿了一半。
“小刀！”杨忍喊了一声。
小刀的藤蔓从城墙上抽下去，缠住那只变异兽的脖子。
它的爪子立刻松开城墙，双手抓住藤蔓，用力一扯——小刀的一根藤蔓被扯断了，汁液飞溅。
但小刀的藤蔓不止一根，更多的藤蔓缠上去，缠住它的四肢，缠住它的腰，缠住它的头。
它挣扎了几下，终于不动了。
但更多的变异兽爬上来了。
杨海一剑刺进一只变异兽的胸口，那只兽的爪子同时扫过来，在他手臂上撕开一道口子。
杨河的铁锹砸在一只变异兽头上，铁锹弯了，那只兽只是晃了晃头，继续往前冲。
杨梅被一只变异兽从背后扑倒，妮妮从她怀里蹿出去，咬住那只兽的脚踝，被一脚踢开。
杨忍冲过去，一把匕首刺进那只变异兽的眼窝，手腕一转，它才倒下。他拉起杨梅，看见她后背的衣服被撕开一道口子，血从里面渗出来。
“没事。”杨梅咬着牙，抓起刀又冲上去了。
百里行的剑光依旧凌厉，但那些变异兽学聪明了。
它们不正面硬拼，而是几个人一起围攻，一个吸引注意力，另一个从侧面偷袭，还有一个从背后摸上来。
百里行被缠住了，剑光依旧没有停，但脚步开始往后退。
林砚的风刃、席键的火球、陈志的金属刺、星河的速度、李浩的冰墙，所有人都在拼命。
但那些中阶变异兽太强了——皮厚，力大，还有智慧。
它们懂得配合，懂得迂回，懂得消耗。
杨忍不知道打了多久。
他的手臂在抖，匕首握不住了，换了一把又一把。
小蒲的根须断了好几根，小稗的叶片卷了边，小刀的藤蔓被扯断了大半，小柳的枝条垂着，树洞里那团光暗了又亮，亮了又暗。
小石蜥从他肩上跳下去，咬住一只变异兽的腿，被甩飞出去，爬起来又冲上去。
城墙上的尸体堆了一层又一层。有人倒下，再也没有起来。有人在喊“医疗兵”，有人在喊“救命”，有人在喊一个再也听不见的名字。
杨忍听见杨强在吼，声音都劈了。
他看见杨海单膝跪在地